대한주택건설협회가 벌이고 있는 다양한 사회공헌활동 가운데 지난 16년 동안 단 한번도 거르지 않은 것이 있다. 바로 국가유공자의 노후주택을 개·보수해주는 사업이다. 이 사업은 IMF 외환 위기로 주택건설업체들이 어려움을 겪었을 때도 멈추지 않았다.

올해도 국가유공자들을 위해 협회가 팔을 걷었다. 전국의 56개 중견 주택건설업체들이 자발적으로 국가유공자가 살고 있는 낡은 주택 59동을 무료로 보수해주는 데 동참했다. 이호상 협회 홍보부장은 “건설업체들이 경영 위기를 겪고 있지만 국가유공자를 돕는 일만은 거를 수 없다고 판단해 적극 나섰다.”면서 “생각보다 낡은 집에서 어렵게 살고 있는 국가유공자들이 많다.”고 전했다.

지원대상은 국가보훈처로부터 추천을 받아 생활형편이 어려운 유공자 위주로 선정했다. 대도시보다는 지방으로 갈수록 낡고 오래된 집이 많다.

개보수사업은 집의 상황에 따라 다르지만 도배와 장판을 다시 까는 것은 기본이고 지붕교체, 내외벽 도색, 방수공사, 화장실 보수까지도 한다. 협회는 보수공사로 인한 불편을 최소화하기 위해 장마가 시작되는 6월 중순 이전에 모든 공사를 끝낼 계획이다. 이와 함께 협회는 대한주택보증의 지원을 받아 무주택 국가유공자와 유족들을 대상으로 주택임차자금을 무상지원하고 있다.

윤설영기자 snow0@seoul.co.kr