수도권매립지에는 세계 최대 규모인 50MW 매립가스발전소가 있다. 국내 웬만한 원자력발전소의 20분의1 수준이다. 지난해 말 상용 운전을 시작했다. 매립지에서 나오는 매립가스(Land Fill Gas)를 이용해 전력을 생산하는 곳이다.
국내에는 12개의 가스 발전시설이 있으나 대부분 1∼6MW급으로 소규모다. 세계적으로 매립지 가스를 자원으로 활용하는 사례가 늘고 있으나 그동안 50㎿급 대규모 시설은 미국에 단 1기가 있을 뿐이다.
이곳에서 나오는 전기는 한 달에 200㎾h를 사용하는 가구 기준으로 18만 가구가 사용할 수 있는 자원이다. 생산된 전기 가운데 연간 34만MW를 한전에 판다. 연간 중유 50만 배럴(약 200억원)의 에너지 수입 대체 효과를 기대할 수 있으며 전력을 팔아 169억원을 벌어들인다. 가스를 대기중으로 내보내버릴 때 나오는 악취를 줄여 주변 지역 생활환경을 개선하는 효과도 기대된다.
유채 재배 단지에서는 유채씨를 생산, 이것으로 무공해 바이오 기름을 짜낸다.420㎘(2100드럼)를 생산해 10억원의 수익도 낼 수 있을 것으로 공사는 내다봤다. 공사는 매립지로 들어오는 폐기물 가운데 가연성 쓰레기를 별도로 가려내 잘게 부수거나 말려 신재생에너지인 고형연료(RDF)로 만드는 시설도 설치할 계획이다. 하루 200t을 처리할 수 있는 규모로 쓰레기 자원화와 매립 쓰레기를 줄이는 획기적인 계기가 될 것으로 보인다. 고형연료는 화력발전소·열병합발전소·시멘트 소성로·제지공장 등에서 훌륭한 보조연료로 각광받는다. 하루 3100t을 처리하는 하수슬러지 처리공장도 건설 중이다. 묻어버리던 쓰레기를 매립지 복토로 이용하거나 퇴비로 만드는 훌륭한 자원이다. 시멘트 보조 원료로도 이용된다.
류찬희기자 chani@seoul.co.kr
