2015년 7월18일 서울. 대기업 홍보팀 이모 과장은 출근 지하철 안에서 신문을 보기 위해 호주머니에서 ‘플렉서블 전자종이’를 꺼냈다. 전자종이에는 오늘자 조간 신문를 볼 수 있을 뿐 아니라 인터넷 검색과 TV 시청도 가능하다. 특히 각종 메모나 컴퓨터 작업도 할 수 있어 무거운 노트북PC를 갖고 다닐 필요가 없다. 이 과장은 플렉서블 전자종이를 둘둘 말아 외근을 나가기도 하며, 출·퇴근 때 모바일 서비스로 그날 일간지와 인터넷에서 최신 정보와 기사를 다운받는다. 출근한 이 과장은 사무실에서 전계방출소자(FED)방식 벽걸이 TV로 사내 방송을 시청한다. 초고화질 화면을 감상할 수 있는 FED는 자신이 마치 영화에서 주인공이 된 듯한 느낌을 주는 ‘꿈의 디스플레이’이다. 고객 미팅을 위한 회의실에는 3차원(3D) 디스플레이가 설치돼 있다.3D 화면에는 특수 안경을 쓰지 않아도 눈앞에 진짜 같은 입체 영상이 펼쳐져 각종 프레젠테이션을 할 때 생생한 정보를 전달할 수 있다.



미래형 디스플레이 대표주자로서 플렉서블 능동형(AM) 유기발광다이오드(OLED)와 접는 액정표시장치(LCD), 전자종이,3D 디스플레이,FED 등이 뜨고 있다. 이들 제품은 종이처럼 얇고, 접을 수 있으며, 생생한 영상을 보여주는 데 탁월한 장점이 있다.

한국은 브라운관 부문에서 1968년 양산 개시 이후 90년대 후반 세계 1위를 달성했으며,PDP와 LCD, 수동형(PM) OLED 시장에서도 세계 1위를 차지했다.AM OLED,FED,3D 디스플레이 등 다양한 미래형 디스플레이 부문에서도 최강자로서의 입지를 다지고 있다.

●플렉서블 디스플레이

종이처럼 휴대할 수 있는 ‘플렉서블 디스플레이(Flexible Display·두루마리 화면표시장치)’에 대한 관심이 고조되고 있다. 플렉서블 디스플레이가 현실화되면 네트워크와 저장 기능을 활용해 언제 어디서나 편리한 정보를 눈앞에서 볼 수 있다. 업계에서는 이같은 플렉서블 디스플레이 시장이 2010년쯤 열릴 것으로 보고 있다.

플렉서블 디스플레이는 플라스틱과 같이 얇은 기판에 구현한 디스플레이로 종이처럼 접거나 말아도 손상되지 않는다. 구현 방식은 기존 디스플레이를 활용하는 방법과 전자종이(e―paper)로 나뉜다.

기존 디스플레이는 LCD와 AM OLED의 재질을 유연하게 하는 방법이다. 현재는 1㎜ 이하로 얇게 만들 수 있는 AM OLED가 유력하다는 분석이다.

삼성전자는 지난해 11월 7인치 크기의 휘어지는 LCD 개발에 성공했다.LG필립스LCD도 지난해 10월 디스플레이 전문전시회인 ‘FPD’에서 10.1인치 플렉서블 디스플레이를 선보였다. 올해는 세계 최대 크기인 14.1인치 플렉서블 디스플레이를 개발했다.

●FED 상용화 박차

‘꿈의 디스플레이’로 불리는 FED(Field Emission Display·전계발광소자)도 개발되고 있다.FED는 브라운관(CRT)의 장점과 평판 디스플레이의 장점을 모두 갖춘 디스플레이.CRT는 전자총이 하나이지만 FED는 많은 전자총에서 전자를 쏴 영상을 표시한다. 이 때문에 밝고 뛰어난 색깔에 동영상을 자연스럽게 표현할 수 있다.CRT TV의 장점을 살리면서 얇고 가볍다는 게 가장 큰 장점이다. 특히 CRT 화질에 익숙한 만큼 FED가 개발되면 소형 디스플레이부터 대형 디스플레이 시장까지 빠르게 확산될 전망이다. 삼성SDI는 삼성종합기술원과 공동으로 30인치급 이상 디지털 TV용 FED를 개발해 상용화에 박차를 가하고 있다.

●3D 디스플레이 진화

차세대 디스플레이 가운데 하나가 3차원(3 Dimension) 디스플레이다.

3D 디스플레이는 사람의 양쪽 눈에 보이는 이미지에 차이를 둬 입체 화면을 만든다.3D 디스플레이는 이미 군사 및 광고, 의료기기 등에서 사용되고 있으며, 휴대전화와 모니터에 탑재돼 고부가가치 제품화가되고 있다. 향후 3D 방송이 실현되면 3D 디스플레이는 가정용 TV,HD TV를 대체할 것으로 보인다.

김경두기자 golders@seoul.co.kr