정치 팟캐스트 ‘나는 꼼수다’ 멤버였던 주진우 전 시사인 기자가 김용민 ‘평화나무’ 이사장이 제기한 ‘윤석열 커넥션’ 의혹을 반박했다.

‘나꼼수’ 멤버로 한때 돈독한 사이를 과시했던 두 사람은 최근 ‘추미애-윤석열’ 갈등 국면에서 김용민 이사장이 주진우 전 기자를 향해 ‘윤석열 검찰총장을 편든 것에 대해 해명하라’고 요구하면서 분열상이 드러났다.

김용민 이사장은 지난 3일 자신의 페이스북에 올린 글에서 “제가 취재한 증언에 따르면 윤석열씨가 검찰총장 후보로 강력히 거론될 무렵, 양정철씨와의 회동에 주진우 기자도 그 자리에 참석했다”면서 “양씨와 윤씨가 서로 잘 모르던 시기였기에 주진우 기자가 두 사람을 소개해준 것으로 해석된다”고 했다.

윤석열 검찰총장은 지난해 7월 검찰총장 인사청문회 당시 양정철 당시 민주연구원장과 20대 총선을 앞둔 2015년 말과 2019년 2월 등 두 차례 만났다고 밝힌 바 있다.

김용민 이사장이 거론한 회동은 2019년 2월 만남으로 추정된다.

김용민 이사장은 “증언에 따르면 총 4명이 있던 자리에서 주진우 기자가 윤석열씨에게 ‘형’으로 호칭하며 양씨에게 반농담조의 충성 맹세를 요구했다”면서 “증언대로라면 세상 사람이 다 아는 주진우 기자는 기자로서 왜 이 자리에 참석했느냐. 취재 목적이었느냐”고 해명을 요구했다.

다만 김용민 이사장은 누가 누구에게 충성 맹세를 했다는 것인지 모호하게 썼다.

그러면서 “마침내 주진우 기자를 ‘윤석열 패밀리’로 보는 것이 합리적이라는 뼈아픈 결론을 내리게 됐다”고 했다.

즉 김용민 이사장은 검찰개혁을 둘러싼 논란 속에서 주진우 전 기자가 ‘나꼼수’ 지지자들의 기대와 달리 윤석열 총장 편에 서고 있다면서 해명을 요구한 것이다.이에 대해 주진우 전 기자는 6일 자신이 진행하는 유튜브 채널 ‘주기자’에 올린 4분 13초가량의 영상을 통해 “명백한 허위사실”이라고 말했다.

주진우 전 기자는 김용민 이사장이 제기한 ‘윤석열-양정철’ 회동에 대해 “그런 자리가 없었다”고 부인했다.

주진우 전 기자는 “양정철에게 윤석열 총장을 소개시켜주고, 충성 맹세를 시켰다? 충성 맹세, 건배, 존재하지 않는 장면, 존재하지 않는 말을 누가 보고 들었다는 것이냐”고 물었다.

추미애 법무부 장관을 만나 수사지휘권 발동을 반대하고 따졌다는 의혹에 대해서도 “제가 뭐라고요?”라고 반문하며 부인했다.

주진우 기자는 “추미애 장관을 만난 건 6개월 전쯤이다. 그게 마지막 만남이었다. 마지막 대화였다. 7월 초 경기도 모처에게 법무부 장관 업무와 전혀 무관한 일로 10여명의 사람과 함께 만났다”고 해명했다.

그러면서 “그 모임은 수사지휘권 발동 전이다. 그런 말(수사지휘권 반대)이 나올 이유가 없다. 명백한 허위사실”이라고 강조했다.

그는 “명확히 밝힌다. 검찰개혁을 적극적으로 지지한다. 꼭 우리가 이루어야 한다”며 “제가 수백 차례 강조했다. 검찰이 법치주의를 망치고 있지 않나. 검사가 국민보다 더 중요한가”라고 말했다.

그는 영상 말미 마이크를 정리하며 방송을 마치려다가 다시 카메라 앞으로 돌아와 “용민아, 전화받아라”라며 김용민 이사장을 직접 언급하기도 했다.주진우 전 기자의 반박에 대해 김용민 이사장은 같은 날 자신의 페이스북에 “저에게 ‘전화를 받으라’고 한 모양인데, 지난번 공개질의문을 올리고 지금까지 통화한 내역입니다. 모두 주진우 기자와 무관한 전화들”이라며 최근 통화 내역을 공개했다. 주진우 전 기자로부터 전화가 오지 않았다는 취지다.

그러면서 “이번 답변으로도 그가 윤석열 집단과 절연했다는 믿음을 갖지 못했다”면서 “진실을 향한 주진우 기자의 진정성을 다시 확인하는 그날을 앙망해 본다”고 했다.

신진호 기자 sayho@seoul.co.kr