주인은 찬장에 초라하게 자리하던 중국 청자 사발이 그렇게 값어치 나가는 줄 꿈에도 몰랐다.

담백하지만 절제된 아름다움을 갖춘 300년 가까이 된 중국 도자기 사발이 영국 올드리지 오브 배스 경매를 통해 22만 파운드(약 3억 2000만원)에 팔렸다고 BBC가 3일(현지시간) 전했다. 구매한 이는 중국인 수집가로만 알려졌다. 청나라 옹정제(1722~1735년) 때 만들어진 것으로 평가돼 예상 경매가가 2만~3만 파운드로 평가됐는데 중국인 수집가는 무려 10배 수준에 사들였다.

경매회사의 이반 스트리트는 여성인 원 주인이 “사랑스러운 물건이라고 여겼지만 그 이상은 아니었다”고 전한 뒤 이 사발이 그렇게 값 비싼 가치를 지녔다는 사실을 알고 “놀라고 반색했다”고 전했다. 그녀는 이사 가기 전 혹시나 싶어 올드리지 오브 배스에 들고 갔다가 뜻밖의 횡재를 한 셈이다. 옹정 황제가 재임한 기간이 상대적으로 짧아 그의 연호를 쓰던 시절 좋은 자기는 상대적으로 희귀하다고 했다. 그는 이번 경매는 모든 예상을 뒤엎었다고 덧붙였다.

임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr