사회적참사 특별조사위원회가 1일 ‘세월호 참사 수사방해’ 의혹과 관련해 황교안 자유한국당 대표를 조사하기로 한 데 대해 “야당 대표를 향한 ‘타깃 탄압’”이라고 비판했다.

자유한국당 전희경 대변인은 이날 서면 논평에서 “무슨 문제든 ‘기승전 황교안’으로 만들어보려는 노력이 눈물겨울 지경”이라며 “정치에도 최소한의 금도가 있다. 문재인 정권은 즉시 황 대표에 대한 탄압과 정치공세를 중단하라”고 촉구했다.

전 대변인은 “지난 수년 동안 세월호 수사 방해라는 명목으로 황 대표를 공격하는 시도는 수차례 있었으나 그때마다 결과는 ‘혐의 없음’이었다”면서 “온 국민의 가슴에 충격과 아픔으로 남은 참사를 정치적으로 이용하는 일은 결코 용납될 수 없다”고 말했다.

이날 오전 사회적참사특조위는 세월호 참사 수사 방해 의혹과 관련해 황 대표를 조사하기로 결정했다.

가습기살균제사건과 4·16 세월호참사 특조위는 지난달 30일 서울 중구 포스트 타워에서 전원위원회를 열고 ‘4·16세월호참사 진상규명국 신청사건 조사개시(신나-1)’ 안건을 의결했다.

이 안건은 4월16일의약속국민연대(4·16연대)가 지난 1월 특조위에 조사를 신청한 사건이다.

4·16연대는 2014년 세월호 참사 당시 법무부 장관이던 황 대표가 세월호 수사 과정에서 방해와 외압을 행사했는지를 조사해 달라고 특조위에 요청했다.

특조위는 세월호 참사 진상 규명과 관련한 내용을 직권으로 조사하거나 피해자와 그 가족 등이 신청했을 때도 조사할 수 있다.

특조위 관계자는 “4·16연대가 신청한 사건을 검토한 결과, 각하할 사유가 없어 절차대로 의결했다”면서 “현재 특조위가 직권으로 조사 중인 정부 대응의 적정성에 포함될 가능성이 크다”고 말했다. 황 대표에 대한 조사 방식이나 일정 등 구체적인 내용도 추후 논의를 거쳐 결정하기로 했다.

4·16연대는 특조위 결정을 환영하면서 “이미 확인된 범법 사실의 조사를 신속히 마무리하고 검찰에 수사를 의뢰해야 한다”고 주장했다.

강주리 기자 jurik@seoul.co.kr