총선에서 제3당 입지를 굳힌 국민의당 지도부가 거침없는 행보를 보이고 있다. 새누리당과 더불어민주당이 차기 지도부 구성을 놓고 내홍을 겪고 있는 가운데 일찌감치 진용을 구축한 국민의당은 정부의 양적완화 방침 등 정국 현안들에 대해 존재감을 과시하고 있다.

안철수 상임공동대표는 어제 최고위원회의에서 박근혜 대통령의 최근 정부의 경제 대응책과 관련해 대통령이 정책 실패를 먼저 인정하라고 요구했다. 또 정부의 양적완화 방침은 전 국민에게 골고루 부담을 지우는 것이라고 비판했다. 박지원 원내대표도 “박 대통령은 조선과 해운업계만 구조조정해야 하는 것같이 하지만 사실은 총체적 구조조정이 필요하다”면서 “대통령이 솔직히 인정하고 사과하는 것이 필요하다”고 거들었다.

국민의당의 존재감은 차기 국회의장 선출과 관련해 명확히 드러난다. 박 원내대표의 말 한마디에 새누리당과 더민주의 희비가 엇갈리고 있다. 그는 국민이 만들어 준 원내 제1당이 국회의장을 해야 한다는 입장이었다. 그러나 어제 라디오 방송에서 ‘박 대통령이 실정을 솔직히 인정하면서 협력을 구하고 야당 대표들을 설득하면’ 여당 의원이 국회의장이 되는 데 찬성할 수 있다는 의사를 비쳤다. 박 원내대표의 발언에 새누리당 원내대표 후보로 거론되는 나경원 의원은 “여당이 의장을 맡는 게 그동안의 국회 관행”이라면서도 “국민들은 나눠 먹기를 좋아하지 않으며 박 대표는 올드 스타일의 정치를 한다”고 꼬집었다. 국회의장 후보로 거론되는 더민주 문희상 의원은 “박 의원의 경륜과 정치 감각을 높게 평가하지만 이는 다른 문제”라면서 “국회의 권위와 품격을 떨어뜨리는 말이고, 소가 웃을 일”이라고 일축했다. 말이 앞서다 보니 새누리당과 더민주 양측으로부터 좋은 소리를 못 듣고 있다.

입바른 말도 한두 번이지 말끝마다 대통령에게 잘못을 인정하고 사과하라고 요구하는 것도 과하다 하지 않을 수 없다. 대통령이 설령 잘못했다 하더라도 요구를 들어 줄 가능성이 거의 없는 상황에서는 말의 성찬일 뿐이다. 양적완화 정책의 잘못을 지적하면서 그 정책을 도와줄 것처럼 흘리는 것 역시 모순이다. 국민의당은 두 당에 비해 순항하고 있는 것은 사실이다. 이럴 때일수록 말과 행동을 조심해야 한다. 말과 행동이 진중하지 못한 당 지도부 때문에 기껏 얻은 국민의 지지를 잃지 말기 바란다.