‘수주 절벽’에 극심한 불황을 겪고 있는 조선업계가 생존을 위해 대규모 인력 감축에 나선다. 지난해 1만 5000여명이 일터를 떠난 데 이어 올해 3만명 이상이 일자리를 잃을 것으로 보인다. 대형 조선사의 구조조정으로 협력업체 줄도산이 불가피할 것으로 예상되기 때문이다.

22일 조선업계에 따르면 지난해 국내 중대형 9개 조선사의 조선·해양 인력은 19만 5000여명 수준까지 떨어졌다. 2014년 20만 4635명과 비교해도 1만명가량 줄어든 수치다. 지난해 일자리를 잃은 1·2차 협력업체 직원 5000여명을 더하면 1만 5000여명이 ‘야드’를 떠났다.

올해 수주난이 더 심각해지면서 실직자 수는 전년 대비 두 배를 웃돌 것으로 전망된다. 당장 국내 1위 조선사인 현대중공업이 본격적인 ‘몸집 줄이기’에 나서면서 3000명 이상의 직원을 희망퇴직 또는 권고사직 형태로 내보낼 예정이다. 현대중공업이 수주한 해양플랜트 17기 중 9기가 인도되면 관련 협력업체 직원 1만 3000명 중 상당수도 계약 해지 통보를 받을 것으로 보인다.

김헌주 기자 dream@seoul.co.kr