직장·집 모두 잘하자 ‘압박’이 자아존중감 낮춰“남성 전통적 성역할 벗어나야”

직장과 가정생활을 함께 하는데 어려움을 겪는 남성은 우울감을 느낄 가능성도 크다는 연구 결과가 나왔다.

직장과 집에서 모두 잘해야 한다는 부담이 직장 여성뿐 아니라 직장 남성에게도 부정적인 영향을 주고 있는 것이다.

정신건강을 위해서는 정부 차원에서 남성의 일-가정 양립을 도울 정책 마련에 나서고 남성 스스로도 전통적 성 역할에서 벗어나려고 노력해야 한다는 지적이 나온다.

17일 한국보건사회연구원(보사연)의 보건사회연구 4월호에 실린 ‘성인기와 노년기별 기혼남성 근로자의 일-가정 양립 어려움과 우울, 자아존중감의 관계’ 보고서(김혜영 고려대 교수 등)에 따르면 직장 남성이 일-가정 양립에 대해 어려움을 느끼는 정도가 클수록 자아존중감은 낮았고 우울감은 높았다.

한국복지패널 9차년도(2014년) 조사에 참여한 3천189명 기혼 직장 남성의 일가정-양립에 대한 어려움(3개 문항), 자아 존중감(9개 문항), 우울감(11개 문항)에 대한 자기 평가 내용을 분석한 결과다.

이 중 일가정-양립에 어려움을 겪는 정도는 ▲ 가정에서의 생활은 나에게 스트레스를 준다 ▲ 가족에 대한 책임을 다하기가 어렵다 ▲ 가족에 대한 책임 때문에 직장에서 일에 집중하기 어렵다 등 3개 항목으로 조사됐다. 연구진은 성인기(26∼59세)와 노년기(60∼93세)로 나눠 분석을 진행했다.

분석 결과 성인기의 경우 일-가정 양립의 어려움이 클수록 우울감이 통계적으로 높은 것으로 나타났다. 일-가정 양립이 어렵다고 느낄수록 자아존중감이 낮았고, 또한 자아존중감이 낮을수록 우울감은 커졌다.

노년기는 일-가정 양립의 어려움이 크다고 해서 곧바로 우울감이 크지는 않았다. 다만 일-가정 양립의 어려움이 크다고 느끼는 응답자가 자아 존중감이 낮다면 이를 매개로 우울감도 커지는 식의 간접적인 영향이 있었다.

보고서는 “일-가정 양립 스트레스를 느끼는 노년기 남성은 낮은 자아존중감을 매개로 해서 우울감이 높아지는 간접적인 영향을 받았다”며 “양육과 일에 대한 부담은 상대적으로 적은데도 우울감이 커지는 것은 달라진 성 역할에 대한 부담을 갖기 때문으로 보인다”고 설명했다.

즉 직접 양육 부담은 없지만, 과거와 달리 아내가 하던 가정일을 같이 해야 하는 역할을 부여받게 되고, 그 과정에서 우울감이 높아질 수 있다는 것이다.

보고서는 “육아기 맞벌이 남성들은 경제적 불안과 과도한 스트레스, 잦은 회식 등으로 인해 아버지의 역할 수행을 어려워한다”며 “일-가정 양립을 위한 더욱 활발한 정책적·제도적 개입이 필요하다”고 제안했다.

이어 “이와 함께 남성 또한 전통적인 성 역할에 얽매일 것이 아니라 스스로 가족의 중요한 구성원임을 인식하고 가사노동에 참여하는 것에 대해 거부감을 줄여야 할 필요가 있다”고 강조했다.

연합뉴스