“들으면 편안해지고, 고급스럽지만 비싸지 않은 초콜릿 같은 음악을 선사하고 싶습니다.”

한국 데뷔 10주년을 맞아 전국투어 콘서트 중인 일본의 피아니스트 유키 구라모토(58)는 9일 서울 소공동 롯데호텔에서 가진 기자회견에서 한국 관객들에게 감사의 마음을 전하며 이같이 말했다.

1986년 ‘루이스 호수(Lake Louise)’를 내놓으며 피아니스트로 활동을 시작한 유키는 1998년 음반 ‘회상’으로 본격적으로 국내에 알려졌고, 서정성 짙은 그의 음악은 국내 드라마, 광고 등의 배경음악으로 자주 사용되며 사랑받고 있다. 지난 7~8일에는 대구와 마산에서 ‘당신을 사랑합니다’를 부제로 한 ‘화이트데이 콘서트-로망스’ 공연을 성황리에 끝내고 서울 노원 문화예술회관(13일)과 예술의전당(14일), 의정부 예술의전당(17일) 공연을 앞두고 있다.

“일본 젊은층에는 피아노 연주곡이 비주류에 속하지만 한국에서는 즐겨 듣는 풍토가 있어서인지 내 음악을 좋아해 주는 것 같다.”는 그는 “한국은 내 음악을 처음 인정해 준 곳”이라며 애착을 드러냈다.

유키의 음악은 멜로디 중심으로 화음도 비교적 간단하다. 유키는 이에 대해 “단순해 보일지는 모르지만 다양한 시도를 한다.”면서 “가끔씩 먹는 고급 요리이기보다는 평범한 재료를 사용하지만 맛있고 몸에 좋은 음식을 만들려고 노력한다.”고 설명했다. 그는 자신의 음악을 ‘초콜릿’에 비유하며 “고급스럽지만 비싸지 않고, 달기만 한 것이 아니라 다양한 내용물을 숨겨놓은 초콜릿처럼 숨겨진 맛이 있는 음악”이라고 덧붙였다.

최여경기자 kid@seoul.co.kr