지난해 정부에서 발표한 국내 알코올 중독자의 수는 221만여명. 알코올 중독은 자신만이 아니라 가족에게까지 정신적인 고통을 안겨 준다는 점에서 사회문제가 된다. 그리고 더 큰 문제는 알코올 중독이 대물림된다는 사실이다.

SBS ‘뉴스추적’은 알코올 중독의 대물림 현상을 진단한다.21일 밤 12시15분 방영분에서 알코올 중독에 빠진 ‘성인 아이’의 실태와 문제점, 원인을 분석한다. 또 대물림을 예방하거나 극복하기 위해서는 어떻게 해야 하는지 방법도 알아본다.

올해 나이 13세,10세인 민정이 남매의 아버지는 알코올 중독으로 정신병원에 들어가 있다. 아버지가 병원에 가기 전까지 남매는 아버지로부터 잦은 구타와 욕설에 시달렸고, 심지어 앵벌이까지 강요당했다. 이런 아버지의 술버릇은 할아버지의 영향을 크게 받았다. 남매의 할아버지 역시 알코올 중독으로 가정폭력을 일삼다 결국은 술로 인한 심장마비로 세상을 떠났다.

또 다른 가정. 이제 5세인 성진이는 아이답지 않게 성격이 공격적이고 산만하다. 성진이의 아버지는 알코올 중독. 어머니는 아빠의 말과 행동을 그대로 따라 하는 성진이가 걱정이다. 전문가들은 성진이가 이대로 성장한다면 내면의 상처로 미성숙한 어른이 될 것이라고 경고한다.

알코올 중독 가정의 역기능은 그 폐해가 고스란히 자녀들에게 돌아간다는 점에서 더욱 심각해진다. 중독의 대물림 고리를 끊을 방법은 없을까? 고통받는 가족과 2세를 위한 대책은 어디에 있을까?

강아연기자 arete@seoul.co.kr