MBC 월·화 드라마 ‘주몽’이 방영 8개월 보름 만인 71회에서 전국 시청률 50%의 고지에 올랐다.

31일 시청률 조사기관인 TNS미디어코리아에 따르면 전날 방송된 주몽 71회가 전국 시청률 50.3%를 기록했다. 시청률 50%는 같은 시간 TV를 보는 시청자들의 절반이 주몽을 보았다는 의미다. 그래서 통상 시청률 50%를 넘는 드라마를 ‘국민 드라마’라고 부르고 있다.1990년대에는 국민 드라마가 한해 1∼2편에서 많게는 3편(1999년 MBC 국희,SBS 청춘의 덫, 토마토)까지 나오기도 했다.

하지만 케이블 채널의 보급과 인터넷 다시보기가 활성화된 요즘은 그 횟수가 확 줄었다. 작품성, 대중성, 스타성, 그리고 편성시간 등 모든 조건이 맞아야 국민의 드라마란 명예를 안을 수 있다.

주몽의 인기 요인은 다양하다.

영웅부재의 시대에서 인간적이며 강한 남성 영웅인 주몽과 자신감 넘치며 당당한 여성인 소서노를 그려냄으로써 남녀 시청자 모두를 끌어들이는 효과를 거뒀다. 또한 중국의 역사왜곡인 동북공정이 언론에 소개되면서 우리 고대사에 대한 관심이 국내 최초 고구려를 배경으로 한 드라마로 이어졌다.

무엇보다 탄탄하고 재미난 이야기를 만들어낸 ‘최완규와 정형수’ 스타작가의 힘도 컸다. 물론 송일국, 한혜진, 허준호, 진희경, 이계인 등 주연과 조연들의 빛나는 연기가 주몽을 국민 드라마로 등극시킨 1등 공신임에 틀림없다.

종반부를 향해 치닫고 있는 주몽이 본격적인 고구려 건국 이야기가 펼쳐질 예정이어서 얼마나 많은 시청자들을 드라마 속으로 끌어들일지 주목된다.

한준규기자 hihi@seoul.co.kr