이맘때면 독립을 염원하며 3·1운동을 주도한 민족대표 33인을 떠올리게 마련이다. 그러나 이들이 아닌 3·1운동의 숨은 주역들, 특히 당시 현장을 사진과 글로 기록한 한 캐나다인을 기억하는 사람은 많지 않다.

EBS가 마련한 3·1절 특집 다큐멘터리 ‘민족대표 34인 석호필’은 1919년 3·1운동을 기록하고 세계에 알린 캐나다인 프랭크 윌리엄 스코필드(한국명 석호필) 박사의 활약을 집중 조명한다.

제작진에 따르면 스코필드 박사는 1916년 세브란스 의학전문학교 교수 겸 선교사로 조선 땅을 밟았다. 민족대표의 한 사람인 이갑성의 주선으로 3·1운동의 외교부장을 맡아 역사적인 현장을 사진과 글로 남기기 시작했다. 만세시위가 있는 곳은 어디든지 달려가 사진을 찍고, 영자신문에 현장을 기록한 글을 기고하면서 일본정부를 비판하기도 했다.

항일운동을 하던 마을주민 23명이 무참히 희생당한 ‘제암리 학살사건’이 세상에 알려진 것도 목숨을 걸고 마을에 들어가 사진을 찍고 부상한 주민들을 병원으로 옮긴 스코필드 박사 덕분이었다. 일본의 압박을 견디지 못해 이듬해인 1920년 캐나다로 돌아갔지만 3·1운동의 기록을 토대로 일제 식민통치의 진실을 알리는 데 주력했다. 해방 후에는 한국에 영구귀국해 후학을 양성하고 고아를 돌보다 1970년 81세의 나이로 삶을 마쳤다. 그는 자신을 한국 땅에 묻어달라는 유언과 함께 눈을 감았고, 외국인으로는 처음으로 국립묘지에 묻혔다.

제작진은 또 3·1운동을 도운 뜻밖의 인물을 소개한다.‘일본경찰의 사냥개’라고 불릴 정도로 친일에 앞장섰던 신철은 3·1운동을 앞두고 인쇄소 보성사를 급습했다가 인쇄 중인 독립선언서를 발견했다. 모른 체해 달라는 손병익 선생의 부탁에 민족적 양심이 움직인 것일까. 그는 불순한 움직임이 있다며 만주로 떠났고 3·1운동 이후 그 일을 숨긴 것이 발각돼 체포되어, 결국 스스로 목숨을 끊었다.

김동관 PD는 “역사 이면의 알려지지 않은 사실을 담아 새로운 역사를 알려주는 흥미로운 프로그램이 될 것”이라고 말했다. 방송은 3월1일 저녁 11시.

김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr