수입 뮤지컬의 전방위 공세로 힘겨운 겨울나기를 한 창작 뮤지컬계에 모처럼 훈풍이 불고 있다.3월, 대형 창작뮤지컬 2편이 나란히 무대에 오른다.10년 연륜으로 어느덧 ‘국민 뮤지컬’의 반열에 오른 ‘명성황후’(에이콤)와 70·80세대의 아이콘으로 떠오른 ‘행진!와이키키 브라더스’(서울뮤지컬컴퍼니)가 맞대결을 벌인다. 소재나 주제, 감동의 포인트는 다르지만 둘다 작품성과 흥행성을 겸비하고 젊은 관객보다 중장년 세대에게 더 사랑받는다는 점에서 닮은 꼴이다.

●명성황후 1995년 초연 이래 총 공연횟수 660회, 국내외 관객 88만명을 동원한 작품으로 창작뮤지컬의 맏형 노릇을 톡톡히 하고 있다. 뉴욕, 런던, 토론토 등에 이어 올해는 중국에도 진출한다.5월11∼16일 베이징,5월25일∼6월4일 상하이에서 총 22회 공연일정이 잡혀있다.

새로운 10년을 시작하는 해인 만큼 새 얼굴들이 대거 가세한 점이 눈에 띈다. 외세의 침략에 맞서는 대원군역에 중견 뮤지컬배우 남경읍이 캐스팅됐고, 카리스마 넘치는 악역 미우라에는 저음이 인상적인 김법래가 발탁됐다. 타이틀롤인 명성황후역은 이태원과 이상은이 번갈아 맡는다.

수요일 3시 낮 공연을 마련해 전 좌석 20% 할인 혜택을 준다.3월11∼30일 예술의전당 오페라극장.3만∼12만원.1588-7890

●행진!와이키키 브라더스 ‘명성황후’이후 대형 창작뮤지컬의 흥행 계보를 이을 재목으로 꼽히는 작품이다.2004년 첫 무대는 가능성과 한계를 동시에 보여줬지만 지난해 예술의전당 공연때는 한계를 뛰어넘는 놀랄 만한 성장세로 찬사를 받았다.

영화 ‘와이키키 브라더스’의 스토리를 바탕에 깔고 있지만 1970·80년대를 풍미한 대중가요를 적재적소에 배치하고, 다양한 에피소드들을 덧입힌 뮤지컬은 영화의 정서와는 사뭇 다르다. 특히 송골매의 ‘세상만사’, 김수철의 ‘나도야 간다’ 등 듣기만 해도 흥겨운 노래들은 무대와 객석의 벽을 단번에 허문다. 록그룹 ‘퀸’의 ‘위 윌 락 유’를 ‘도시락송’으로 개사해 왁자한 교실 풍경을 묘사한 장면도 압권이다.

뮤지컬배우 위주였던 이전 공연과 달리 이번엔 개그맨 이휘재와 가수 이재영·춘자, 탤런트 안정훈 등을 기용해 대중성을 한층 높였다.

3월12일까지 예매하면 모든 좌석을 40% 싸게 살 수 있다.3월3∼4월2일 국립극장 해오름극장.3만∼10만원.1588-7890.

이순녀기자 coral@seoul.co.kr