‘드라마 마니아’인 주부 한모(50)씨는 언제부터인가 아침드라마를 보지 않게 됐다. 불륜투성이에다가 불효로 가족이 해체하는 등 자극적이고 우울한 얘기가 주를 이루면서다.‘아침드라마=불륜’이라는 해묵은 공식을 벗어나기 위해 지상파 방송사들이 아침드라마의 변신을 시도하고 있다. 지난 1일 시작된 MBC 아침일일드라마 ‘자매바다’에 이어 오는 29일 첫 방송되는 KBS1 아침TV소설 ‘고향역’이 도전장을 냈다. 푸근하면서도 가슴 찡한 사람들의 이야기, 특히 종속적인 이미지에 머물렀던 여성을 부각시켜 그들의 성공을 그린다는 점에서 서로 비슷하다. 이들 드라마가 그동안 아침드라마를 떠났던 시청자들을 다시 끌어모을 수 있을지 주목된다.

●따뜻한 가족애 ‘고향역’

아침드라마 ‘바람꽃’의 후속편.29일 첫 방송을 시작으로 6개월여간의 대장정에 들어간다. 배경은 1960∼70년대를 관통하는 서슬퍼런 군사정권 시절. 경기도 안성역을 둘러싼 동네에 모여사는 사람들의 이야기다. 특히 여주인공들의 사랑과 실패, 성공을 통해 바람직한 여성의 삶을 제시한다.

제작팀을 만나기 위해 경기도 수원 KBS드라마센터를 찾았을 때 주인공들은 벌써 한가족이 된 것 같았다. 파란만장한 삶을 보여줄 남녀 주인공으로는 박형재와 전예서, 오수민, 김철기 등 그동안 여러 드라마에 모습을 드러냈지만 아직 신인급 배우들이 캐스팅됐다. 그러나 이들과 함께 출생의 비밀과 가족애, 고향에 대한 그리움 등을 그려나갈 가족들로 중견배우인 송옥숙, 김갑수, 김형자, 심양홍 등이 캐스팅돼 조화를 이룰 예정이다. 신현수 PD는 “아침드라마인 만큼, 부담 없는 배우들의 편안한 연기를 통해 시청자들이 과거를 돌아보며 울고 웃을 수 있는 드라마를 그려나갈 것”이라고 말했다.

여주인공의 양부 ‘채순구’역의 김갑수는 “오랜만에 악역이 아닌 좋은 아버지 역할을 맡았다.”면서 “과거 60∼70년대 묵묵히 고생만 했던 우리 아버지들의 묻혔던 정을 보여줄 수 있도록 노력하겠다.”고 말했다.

전작 ‘바람꽃’이 후반부로 갈수록 20%대의 높은 시청률을 보이며 막을 내리는 만큼 시청률에 대한 기대도 높다. 주인공 ‘송준호’역의 박형재는 “과거 시청률이 30%를 넘었던 아침드라마도 있었다.”면서 “작가와 출연진이 모두 최선을 다하면 만족할 만한 결과를 얻을 수 있을 것”이라고 말했다.

●두 자매의 성공기 ‘자매바다’

아역배우들이 전체 150회 중 50회까지 극을 이끌어가 화제가 된 MBC의 ‘야심작’. 상반된 방식으로 성공을 추구하는 두 자매의 삶과 사랑을 유쾌하게 다뤄 눈길을 끈다.

배경은 전쟁의 후유증과 극심한 가난에 허덕이던 1950년대. 심성이 맑고 따뜻한 언니 ‘정희’와, 목적을 위해서는 수단방법을 가리지 않는 냉철한 성격의 동생 ‘춘희’의 운명적인 삶이 시대극을 타고 흐른다. 그러나 이들의 캐릭터는 집에만 머무는 순종적이고 고전적인 여성상이 아니다. 각자의 방식을 통해 성공을 향해 달려간다. 결국 정희는 장신구 제조업에 성공하고, 춘희는 사교계에서 이름을 날리게 된다.

CF와 영화를 통해 알려진 김소은과 이세영이 아역을 맡아 연기 경쟁을 벌이고 있다. 두 주인공의 성인역으로는 각각 ‘제5공화국’과 ‘한강수타령’으로 연기력을 인정받은 고정민과 이윤지가 캐스팅돼 연기변신을 시도한다.

임화민 PD는 “여주인공들이 부와 명예를 위해 노력하는 모습을 극적으로 그림으로써 아침드라마에 대한 여성 시청자들의 공감을 얻을 수 있을 것”이라고 말했다. 시청률은 초반 치고는 순항 중이다.MBC 관계자는 “아역 중심인데도 7∼9%대를 유지하고 있다.”면서 “전작인 ‘김약국의 딸’이 10∼15%대였음을 감안할 때 본격 성인연기가 시작되면 더 좋은 결과를 기대할 수 있을 것”이라고 말했다.

김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr