디스커버리채널은 새달 3일 오후 10시부터 2시간짜리 ‘우주 행성(Alien Planet)’을 방영한다. 본격적인 우주여행 시대가 예고되고 있는 가운데 ‘지구가 아닌, 우주 다른 곳에 생명체가 있다면?’이라는 전제를 바탕으로 만들어진 상상 다큐멘터리.
이 작품은 미 항공우주국(NASA) 오리진스 프로그램과 유럽우주국의 다윈 프로젝트 등 최신 과학연구를 바탕으로 한 컴퓨터 애니메이션 영상으로 꾸며진다.
저명한 이론 물리학자 스티븐 호킹과 미치오 가쿠, 인간게놈 프로젝트의 아버지 크레이그 벤터 등 석학들과 영화 ‘스타워즈’ 시리즈의 조지 루카스 등 수많은 전문가들이 출연해 조언을 곁들인다. 이들은 지구 외에 생명체가 존재할 가능성에 대해 각자 의견을 제시하고, 진화 및 물리학의 법칙을 사용해 창조된 가상행성 ‘다윈4’의 동물들을 분석한다.
‘다윈4’는 지구에서 6.5광년 거리에 있는 2개의 태양과 지구의 60% 중력을 지니고 있는 가상 행성. 이곳에 살고 있는 다양한 생물체들은 영화 ‘갤럭시 퀘스트’,‘헬보이’ 등에 캐릭터 디자이너로 참여한 웨인 발로의 저서 ‘탐험’에 나오는 상상력으로 탄생됐다.
반면 ‘다윈4’를 찾아가 그곳을 탐사하고, 자료를 보내는 탐사선 ‘폰 브라운’,‘발보아’,‘다빈치’,‘뉴턴’ 등 무인함대는 실제 화성 탐사로봇의 디자인과 기술을 참조했으며 차세대 우주선 모델이 될 수 있을 만큼, 현재 과학을 그대로 반영하고 있다.
이 프로그램을 제작한 존 코플랜드는 “우리가 만들고자 했던 것은 과학을 하는 사람들이 그럴듯하다고 인정할 수 있는 세계”라면서 “이것은 현재 일어나고 있는 과학”이라고 말했다.
홍지민기자 icarus@seoul.co.kr
