이나영(25)은 요즘 여배우치고는 보기 드물게 ‘사람’ 냄새를 지녔다.겉보기에는 공주같이 화려한 외모지만,여태껏 브라운관과 스크린을 통해 발산해온 이미지는 험난한 인생속 눈물을 아는(드라마 ‘네멋대로 해라’),수수하고 털털한(영화 ‘아는 여자’) 옆집 여동생·누나 그것이었다.이번에도 순탄치 않은 인생의 한복판에 선다.

나영은 새달 1일 첫 전파를 탈 MBC 수목드라마 ‘아일랜드’(극본 인정옥 연출 김진만)에서 어릴 적 충격으로 ‘다중인격’을 보이는 여주인공 이중아 역을 맡았다.세살때 해외(북아일랜드)로 입양돼 가족 울타리 속에서 행복한 시간을 보내다가,IRA 단원인 오빠 때문에 가족들이 모두 살해당하는 현장을 목격한 뒤 자책감에 한국행 비행기에 몸을 싣는다.고국으로 돌아와 만난 남자 강국(현빈)에게 의지하지만,또 다른 남자이자 남매지간인 이재복(김민준)을 만나 사랑에 빠지면서 방황한다.

“신데렐라 역은 내키지 않아요.제 성향이 그런지 선택하는 작품마다 인연을 맺지 못하네요.” 지난 25일 서울 프라자호텔에서 열린 기자간담회에서 이나영은 “요즘 유행하는 신데렐라 드라마의 여주인공이 되고 싶지 않느냐.”는 질문에 “이전 출연작 ‘후아유’‘영어완전정복’등에서 보여준 캐릭터에 흥미를 더 느끼고,몸에도 잘 맞는다.”며 미소 지었다.

그녀는 2년 전 인정옥 작가와의 인연(드라마 ‘네멋대로 해라’)으로 이번 작품에 출연한다.인 작가는 아예 “이나영을 염두에 두고 극본을 썼다.”고 말할 정도다.때문에 ‘네멋‘의 또 다른 버전이 아니냐는 주위의 시선도 없지 않다.“인 작가와 다시 손 잡았지만,드라마의 출발 기준점은 물론,캐릭터의 말투·스타일·상황까지 180도 달라요.같은 맥락이라면 시작할 필요가 없죠.배우란 계속 다른 것을 시도해야 한다고 생각해요.”

그가 출연한 작품들은 매번 ‘명품’소리를 들을 정도로 작품성은 인정받았지만,흥행에서는 그리 내세울 게 없었다.“뭔가 모자라니까 그렇겠죠.제 연기든,작품과 관련된 것이든….큰 미련은 없어요.그런데 이 작품은 캐릭터,극본 등 독특하게 ‘강한 요소’들이 많아 걱정이네요.(웃음)”그녀는 극궁 이중아의 어떤 매력에 끌렸을까.“제가 출연을 결정할 때 가장 먼저 꼽는 기준은 ‘대본’이에요.캐릭터에서 제가 흥미와 재미를 느낄 수 있느냐가 중요하죠.충격속에 자기 내부에서만 사는 이중아는 아주 현실적인 캐릭터로 다가와요.”

그녀는 일부러 사전 연기 준비를 하지 않는단다.“현장에서 대본을 보고 바로 극에 몰입하는 게 더 나아요.미리 준비하면 오히려 현장에서 느낀 감정선이 깨질 수도 있거든요.이번 작품은 감정선을 첫회부터 최고조로 끌어올려야 해 조금 힘들어요.”

“기존에 연기한 캐릭터들과는 또 다른 느낌을 느끼실 수 있을 거예요.이전 작품들에서 못 보여준 것들을 이나영이란 캐릭터속에 모두 녹여낼 겁니다.”

이영표기자 tomcat@seoul.co.kr