중국의 ‘당서’ 양관전에는 문인 양관이 공부할 때 좌우에 지도와 역사책을 함께 펴놓고 했다는 기록이 나온다.역사의 흐름을 제대로 파악하기 위해서는 지리적 공간에 대한 이해가 필요함을 보여주는 대목이다.좌도우사(左圖右史)라는 말은 여기서 비롯됐다.‘지도로 보는 한국사’(김용만·김준수 지음,수막새 펴냄)는 역사를 이해하는 유력한 코드로 이러한 좌도우사의 정신을 강조한다.

우리 조상들은 예로부터 ‘혼일강리역대국도’‘대동여지도’ 같은 세계가 놀랄 만한 지도를 만들어 국토에 대한 사랑과 열린 세계관을 형성하는데 활용했다.그러나 오늘날 입시 위주의 공교육체제 아래에서 지도나 역사부도 같은 책들은 무관심의 영역으로 밀려났다.역사동호회 ‘우리역사문화연구소’를 운영하는 저자 김용만씨는 “한국사 전체를 시공간적으로 이해하기 위해서는 지도가 필수적임에도 우리 역사학계의 논저에서는 좀처럼 지도를 찾아보기 힘들다.”고 말한다.

우리는 흔히 한반도의 역사만이 한국의 역사라고 생각하는 경향이 있다.우리 역사는 한반도 안에서만 이뤄진 것이 아닌데도 신석기인들의 활동을 한반도에만 국한시키는 것이 그 한 예다.책은 요서 북부지방을 중심으로 이뤄진 홍산문화와 요동반도 남부의 소주산문화 등 신석기문화는 한국사와 긴밀하게 뿌리가 닿아있음을 분명히 한다.저자들의 주장에는 논란의 여지가 있는 것도 없지 않다.기원전 108년 무렵 한 무제가 고조선을 멸망시키고 그 땅에 설치했다는 한사군과,고조선 수도 왕검성이 과연 어디인가는 여전히 논쟁거리다.책은 왕검성을 지금의 평양과 요하유역으로 설정,두 가지 가능성을 모두 열어놨다.책 왼쪽 페이지에는 모두 230여장의 지도를 실어 역사지리적 접근이 가능하도록 했다.1만 8000원.

김종면기자 jmkim@seoul.co.kr