●세계의 종교/니니안 스마트 지음

선사시대부터 현대까지 세계의 종교를 폭넓게 다뤘다.종교는 지구촌 사회의 다양한 문명을 이해하는 데 중요한 열쇠다.영국 종교학회의 주축인 랭커스트학파를 이끈 저자는 ‘종교학의 아버지’로 불리는 인물.그는 종교를 인류 문화사의 맥락에서 끊임없이 살아 움직이는 세계관으로 간주한다.책은 한국 종교에 관해서도 언급한다.저자는 “한국의 종교는 일찍부터 중국의 영향을 강하게 받았다.”며 “신라 때 가장 중요한 불교사상가론 원효와 의상이 있고,한국 종교사상에서 가장 독창적인 것은 지눌이 화엄불교와 선불교를 연결한 것”이라고 주장한다.4만 2000원.

●에도의 패스트푸드/오쿠보 히로코 지음

1657년 일본에서는 에도 시내의 3분의2를 태워버린 ‘메이레키 대화재’가 일어났다.그 이후에도 에도엔 잦은 화재로 복구공사가 끊이지 않았다.때문에 이곳엔 쇼쿠닌(職人,목수·미장이·노무자)이라 불린 장인들이 몰렸다.이들에게 손쉽고 값싸게 먹을 수 있는 포장마차의 먹거리는 안성맞춤.이 책은 음식으로 보는 에도의 문화사다.당시 바쁜 사람들의 사랑을 듬뿍 받은 에도풍 패스트푸드인 덴푸라와 소바,그리고 스시는 인구 100만의 대도시 에도의 포장마차에서 시작됐다.쇼군은 꼬치에 꽂은 덴푸라는 물론 기름진 음식도 먹어선 안됐다.1만 2000원.

●콜럼버스 항해록/크리스토퍼 콜럼버스 지음

이탈리아 항해가 콜럼버스의 아메리카 대륙 발견은 유럽인에겐 위대한 역사적 발견이지만,아메리카 대륙에서 평화롭게 살던 인디오들의 입장에서 보면 재앙의 시작이었다.인디오들은 처음엔 콜럼버스 일행을 경계했지만 이내 의심을 걷어내고 그들을 환대했다.심지어 ‘하늘에서 온 사람’이라고까지 여겼다.이에 반해 콜럼버스는 인디오들을 영리해 노예로 쓰기에 적절한 인종으로밖에 보지 않았다.콜럼버스가 아메리카 대륙을 발견하기까지 200여일간의 항해일지인 이 책은 유럽과 아메리카의 만남의 역사를 보여준다.‘인간’ 콜럼버스도 발견할 수 있다.1만 1900원.

●소나무와 나비/임태승 지음

공자는 괴력난신을 이야기하지 않은 완고한 현실주의자이자,누구보다 큰 이상을 품은 이상주의자였다.그러나 공자는 현실 안에서만 발버둥쳐선 이상을 실현할 수 없다고 봤다.‘참여 속의 초월’이 전제된 이상만이 참다운 이상임을 갈파했다.공자가 예술행위와 예술적 인생을 강조한 이유는 여기에 있다.반면 장자가 나비를 꿈꿨다는 것은 허무적 종말을 지향한다는 의미가 아니다.구원의 가능성이 희박한 세계에 대한 정신적 곤경의 활로가 바로 나비이고 꿈이다.동아시아 미학의 두 흐름인 유가미학과 도가미학의 특징을 공자와 장자의 예를 들어 설명한다.2만원.

●제발 까불지마, 이게 중국이다/이상재 지음

중국에선 숫자도 서열이 있다.가장 높은 숫자가 9다.9자는 황실을 상징하기 때문이다.황제는 항상 9룡포를 입고 9999간 궁궐에 산다.궁궐을 자세히 살펴보면 모든 문의 위 아래와 옆이 모두 9줄로 장식돼 있는 것을 알 수 있다.9자의 발음은 ‘주’.구(久)자와 발음이 같아 같은 뜻으로 쓰이기도 한다.영영무궁토록 지속되고 변하지 않는다는 뜻이 담겼다.대한상공회의소 베이징사무소장을 지낸 저자는 중국의 사회 시스템과 중국인의 관습,사고방식 등을 현지 경험을 바탕으로 들려준다.중국에 진출한 한국기업의 성공과 실패요인도 소상히 살폈다.1만원.˝