‘일본열도에 몰아치는 한국영화 열풍’지난 22일 개봉한 ‘스캔들-조선 남녀 상열지사’의 뒤를 이어 한국 영화 10편이 일본에서 앞다퉈 개봉된다.한국 영화의 일본 진출이 새로운 현상은 아니지만 이번에는 양상이 조금 다르다.단순한 양적 증가만이 아니라 판매가격·스크린 수 등 내용면에서 ‘한국 영화의 힘’을 실감케 한다.

새달 이후 일본에서 상영할 작품은 ‘실미도’‘내추럴 시티’‘장화홍련’‘튜브’‘태극기 휘날리며’‘사마리아’‘내 여자친구를 소개합니다’‘…ing’ 등이다.여기에 칸 영화제 필름마켓에서 사전판매만으로 38억원을 회수한 ‘분신사바’‘아라한 장풍대작전’도 곧 상영 날짜를 잡을 계획이다.주목할 부분은 아뮤즈에 300만달러와 흥행 수익의 절반을 받는 조건으로 팔린 ‘실미도’를 비롯,도시바에 220만달러(약 26억원)에 팔린 ‘올드보이’등 대부분의 작품들이 이전에 비해 높은 가격으로 수출됐다는 것.

더구나 이들 작품 가운데에는 국내 흥행에서 재미를 보지 못한 작품도 많은데 이런 좋은 조건의 수출로 제작비 손실부분을 보전할 수 있게 돼 고무적이다.80억여원을 들여 제작한 ‘내추럴 시티’의 국내 흥행수입은 고작 15억원.그러나 일본에 160만달러를 비롯, 해외 수출에서 220만달러를 판매해 제작비의 상당 부분을 메웠다.또 다른 블록버스터 ‘튜브’도 제작비 50억원의 60%를 해외 수출로 벌었다.이는 영화를 제작할 때 국내 시장만 겨냥할 것이 아니라 해외시장에서 통할 요소도 염두에 둘 필요도 있음을 시사한다.

개봉관 숫자도 눈길을 끈다.이전에는 많아야 10개 개봉관,그것도 주로 외국영화 전용관에서 상영되는게 머물렀다.그런데 200개 이상의 스크린을 확보한 ‘실미도’,150여곳의 ‘튜브’ 등이 보여주듯 멀티플렉스 등을 통해 할리우드 영화에 버금가는 대우를 받게 됐다.

이같이 한국 영화가 일본에서 호황을 누리는 이유는 다양하다.우선 동남아에서 일기 시작한 한류 열기가 일본으로 번져 한국 대중문화에 대한 관심이 뜨겁다는 것이 큰 요인.특히 배용준·장동건·원빈·이병헌 등의 대중스타들의 인지도가 올라가고 폭발적 인기를 누리면서 그들이 출연한 영화에 대한 호기심도 상승 작용을 하고 있는 것으로 분석된다. 튜브엔터테인먼트의 박이범 해외마케팀장은 “좋은 조건으로 한국 영화에 대한 수요가 늘어난 것은 고무적이지만 그렇다고 80년대 홍콩 영화처럼 부분별하게 수출하다 보면 찬물을 끼얹을 수도 있다.”며 “한국 영화가 기술 등 질적인 면에서는 높은 수준에 이른 만큼 그를 채울 신선한 소재를 꾸준히 개발하면서 수요에 부응해야 할 것”이라고 지적했다.

이종수기자 vielee@˝