세상에 즐거운 일이라곤 없어뵈는 무기력한 젊은 사내가 있다.어린 아들을 옆에 끼고 생계를 위해 구슬을 꿰는 아내,월셋집쯤으로 보이는 세간살이는 궁색하기 짝이 없다.어깨가 축 처진 남자에게 어느날 문득 그야말로 바람처럼 생의 반전이 찾아온다.카바레의 ‘제비족’들이나 밝히는 천박한 유희쯤으로 경멸했던 ‘춤’이다.그런데 그 춤이 남자의 심장박동까지 바꿔놓는다.스텝을 밟을 때마다 회생불능으로 늘어졌던 삶의 혈관이 마술처럼 팽창해간다.

9일 개봉하는 영화 ‘바람의 전설’(제작 필름매니아)은 한국 최초의 본격 춤영화다.드라마의 분위기를 바꾸는 ‘수단’으로 춤이 동원되는 게 아니라 아예 ‘목적’이 됐다.춤이라는 아주 사소한 생활의 윤활유가 육중한 인생의 바퀴를 돌릴 수도 있다는 삶의 아이러니를 독특한 화법으로 설명한다. 한 눈에도 고상한 제비족 같은 풍식(이성재)이 경찰서장의 부인을 농락했다는 혐의로 여형사 연화(박솔미)의 미행수사를 받는다.신분을 속이고 풍식에게 접근한 연화는 수사를 위해 그의 사생활에 관심을 갖다 점점 풍식의 드라마틱한 춤세계에 빠져들고 만다.

이렇게 얼개는 간단하다.영화는,연화에게 들려주는 풍식의 과거사를 스크린에 재연하는 방식으로 거의 대부분을 할애한다.무기력증에 빠져 있던 풍식이 ‘제비족’인 동창생 만수(김수로)를 만나면서 우연히 춤을 알게 되고,그 묘미에 전율을 느껴 전국 방방곡곡의 춤선생들을 쫓아다니며 닥치는 대로 사교댄스를 배워가는 과정이 속도감있게 펼쳐진다.풍식의 방랑일지는 그대로 ‘사교댄스의 전시장’이 된다.자이브,룸바,차차차,퀵스텝,파소도블레,탱고,왈츠….풍식의 인생유전 갈피갈피에 등장하는 온갖 종류의 댄스들이 경쾌하고 현란한 감각으로 스크린에 춤바람을 일으킨다.

연화의 불우한 가족사,가정을 팽개쳐가며 춤에 미쳐 산 풍식의 과거사 등 실제 드라마의 톤은 그리 밝지 않다.그럼에도 마치 코믹드라마를 보는 듯 착각에 빠져드는 건 신나는 리듬을 타고 쉼없이 이어지는 춤의 시각효과 덕분인 듯하다.풍식에게 희망이 된 춤의 의미를 이해한 연화가,파렴치 제비족으로 내몰린 풍식을 구하기 위해 노력하는 마지막 설정 등에서는 찡한 감동마저 느껴진다.

댄스영화의 일반적인 허점은 드라마와 춤의 균형이 깨지기 쉽다는 사실이다.현란한 춤동작에 가려 드라마가 실종되거나,지나치게 드라마가 강조되는 통에 시각적 볼거리를 놓치기 십상이다.그런 점에서 이 영화는 두마리 토끼를 무난히 잡은 듯하다.대역을 쓰지 않은 배우들의 춤솜씨,‘분위기 메이커’ 김수로의 귀에 착착 감기는 코믹 애드리브 등이 자칫 심심할 뻔한 한 남자의 인생 이야기에 향신료가 됐다.

‘주유소 습격사건’‘신라의 달밤’‘광복절 특사’ 등 히트 시나리오 작가로 통하는 박정우의 감독 데뷔작이다.



황수정기자 sjh@seoul.co.kr˝