중국의 이동통신서비스 업체 빅 3가 차세대 이동통신 기술인 5G 통신망 정비에 오는 2020년까지 3000억 위안(약 52조 2240억 원)을 투입할 계획이라고 6일 일본 닛케이 아시안 리뷰 등이 보도했다. 5G는 28GHz의 초고대역 주파수를 사용하는 이동통신 기술로 초고화질 영화를 1초 만에 내려받을 수 있다. 수천억개의 기기가 연결돼 데이터를 주고받는 사물인터넷(IoT) 시대의 최초 통신기술 표준이 된다. 세계 최대 스마트폰 시장인 중국에서 5G가 빠르게 보급되면 중국의 기술과 서비스가 국제 표준이 될 가능성이 높다.

8억명 이상의 가입자를 거느린 최대 이통통신업체 차이나모바일은 세계 40여개 업체와 5G 기술을 공동 개발하고 있다. 기초기술 개발을 이미 끝낸 상태이며 곧 실증 시험에 들어간다. 내년엔 일부 지역에서 상용화하고 2019년부터 중국 내 4G 기지국 100만개 이상을 5G로 업데이트해 2020년부터 전국 서비스를 개시하는 게 목표다. 통신장비업체인 스웨덴의 에릭슨과 핀란드의 노키아, 중국 화웨이테크놀로지를 비롯해 반도체 분야에서는 미국 퀄컴과 인텔, 자동차업체인 제너럴모터스(GM)와 폴크스바겐, 중국 전자상거래업체인 알리바바, 전자업체 하이얼 등 다양한 분야의 업체들이 참여한다.

김규환 선임기자 khkim@seoul.co.kr