미국 뉴욕시장을 지낸 정치인이자 미디어기업 블룸버그통신 사주인 마이클 블룸버그(76)가 17일(현지시간) “워싱턴이 자유무역의 큰 걸림돌”이라며 도널드 트럼프 미 대통령을 비판했다. 이는 2020년 대선에 민주당 후보로 출마하려는 포석으로 풀이된다고 뉴욕타임스(NYT)가 전했다.블룸버그는 이날 뉴욕 블룸버그통신 본사에서 기자회견을 갖고 “자유무역은 세계의 빈곤을 줄이는 데 기여했다”면서 “워싱턴이 세계 자유무역의 큰 걸림돌이 됐다”고 비판했다. 그는 이어 “정치로 인해 무역관계가 잘못된다면 경제계가 나서 이를 고쳐야 한다”고 강조했다.

블룸버그의 이날 발언은 미국에 불리하다며 중국과 유럽 등에 ‘관세폭탄’을 던진 트럼프 대통령의 행보를 정면으로 비판한 것이다. 그는 26일에는 트럼프 대통령이 훼손해온 자유무역과 기후변화 대책에 초점을 맞춘 비즈니스 포럼을 주최한다. 이에 대해 NYT는 블룸버그가 은행 규제와 ‘미투’ 운동을 비롯한 주요 이슈에서 진보진영과는 상당한 이견이 있지만 결국 미 민주당 노선을 선택하기로 결론을 내렸고, 민주당 후보로 차기 대선에 출마하는 것을 검토하고 있다고 전했다.

보유 재산이 500억 달러(약 56조원)에 이르는 억만장자인 그는 오는 11월 중간선거에서 민주당의 하원 탈환을 지원하기 위해 8000만 달러를 지원할 방침이다.

하종훈 기자 artg@seoul.co.kr