개인 이메일 서버 제출 전방위 압박…최대 이슈로 부상

미국 공화당이 민주당의 유력 대선주자인 힐러리 클린턴 전 국무장관의 재직 중 ‘개인 이메일’ 사용 논란을 집요하게 물고 늘어지고 있다.

클린턴 전 장관이 지난 10일(현지시간) 기자회견에서 “개인 이메일로 주고받은 6만 개의 이메일 가운데 절반 정도는 개인 일상사라 삭제했다”고 밝힌 이후 삭제된 이메일에 공세의 초점을 맞추고 있다.

삭제된 이메일에 정치·외교적으로 중요한 사항이 담겨 있을 수도 있는 만큼 개인 이메일 서버를 직접 확인해야겠다며 서버 제출을 전방위로 압박하고 있다.

특히 서버 제출 압박과 별개로 당 차원의 자체 조사도 추진하는 것으로 알려져 주목된다.

미 ABC 방송은 15일 공화당 고위 소식통을 인용, 공화당 1인자인 존 베이너(오하이오) 하원의장이 금주 중 클린턴 전 장관의 개인 이메일 의혹 조사 계획을 직접 발표할 예정이라고 전했다.

이는 본격적인 대선 국면을 앞두고 개인 이메일 의혹을 클린턴 전 장관에 대한 최대 공격 포인트로 삼겠다는 의도를 드러낸 것이다.

구체적은 조사 방식은 확인되지 않았으나 당내 자체 진상조사나 국회 특위 차원의 청문회 등이 검토되는 것으로 알려졌다.

이런 가운데 미 하원 벵가지특위의 트레이 가우디(공화·사우스캐롤라이나) 위원장은 이날 폭스 뉴스 인터뷰에서 “클린턴 전 장관이 개인 이메일 서버를 은퇴한 판사나 기록관리전문가, 감찰관과 같은 독립된 인사에게 제출하도록 관련 여론을 조성해 나갈 방법은 많이 있다”면서 “그게 아니라면 하원이 이메일 서버를 얻고자 직접 법원에 나가야 할 수도 있다”고 밝혔다.

여론 압박에도 클린턴 전 장관이 자발적으로 이메일 서버를 넘기지 않으면 하원이 직접 이메일 서버 제출을 요구하는 법적 절차를 밟을 수도 있다는 얘기다.

가우디 위원장은 “하원은 클린턴 전 장관의 순수한 사적 이메일을 들여다보는 데는 관심이 없다. 클린턴 전 장관이 이메일 서버를 독립적이고 중립적인 제3자에게 넘기는 것이 가장 합리적”이라며 자발적 제출을 거듭 압박했다.

벵가지특위는 9·11 테러 11주년인 2012년 9월 11일 리비아 무장반군이 벵가지 미 영사관을 공격해 크리스토퍼 스티븐스 대사 등 미국인 4명이 숨진 사건의 진상을 규명하기 위해 만들어진 기구로, 특위는 벵가지 사건과 관련한 수개월 분의 이메일이 실종됐다고 주장하고 있다.

공화당은 클린턴 전 장관을 특위에 출석시켜 관련 의혹을 추궁한다는 계획이다.

당사자인 클린턴 전 장관은 10일 기자회견 이후 더 이상의 대응을 하지 않고 있다.

민주당 역시 클린턴 전 장관의 기자회견으로 의혹이 해소되고 논란도 일단락됐다는 입장을 고수하고 있다.

연합뉴스