버락 오바마 대통령이 백악관이 주도하는 테러 용의자들에 대한 신문을 전담하는 특별팀을 승인했다고 AP통신 등 외신이 24일(현지시간) 보도했다.

통신은 익명을 요구한 한 고위급 관리가 이날 오바마 대통령이 ‘고급 구금자 신문팀(HIG:High-Value Detainee Interrogation Group)’이라는 새 팀의 설립을 승인했다고 밝히면서, 국가안전보장회의(NSC)가 이를 감독하게 될 것이라고 덧붙였다. 백악관이 직접 테러용의자에 대한 신문을 관장한다는 의미다.

HIG로 알려진 이 팀은 미국 내 각 정보기관과 사법당국자들로 구성될 예정이며 사무실은 연방수사국(FBI) 내에 꾸려진다.

조지 부시 전 대통령의 테러 정책에 대해 공격적인 공세를 펴면서 대통령의 자리에 오른 오바마는 공약대로 취임 뒤 바로 신문 및 수감자 관련 정책을 연구하는 태스크포스를 설치하는 등 이전 정권과의 단절을 꾀해 왔다. 24일 태스크포스팀이 발표할 검토 결과에는 새로 설립할 신문팀에 대한 세밀한 정보와 구금자 신문에 대한 새로운 가이드라인, 미완의 과제로 남은 쿠바 관타나모 수용소 수감자의 송환 방식에 대한 방침 등이 담길 예정이다.

미 중앙정보국(CIA) 등 정보당국도 오바마 행정부의 새 방침에 환영의 뜻을 나타냈다. 부시 행정부 당시 테러 용의자에 대한 가혹한 고문법을 사용해 논란의 핵이 됐던 CIA는 장기간의 구금업무에 난색을 표해 왔기 때문이다.

이와 함께 에릭 홀더 법무장관은 CIA와 관련된 수감자 고문 및 학대 사건에 대한 수사를 재개할 것을 검토 중인 것으로 알려져 오바마의 ‘과거청산’은 더욱 가속이 붙을 전망이다. 익명을 요구한 한 관리는 법무부 윤리국이 이를 권고했으며 내부적으로 법률 검토 중이라고 밝혔다. 이에 따라 홀더 법무장관은 조만간 수감자에 대한 살해 위협을 포함, 학대 여부를 수사할 특별검사를 지명할지 결정할 예정이라고 로이터통신이 보도했다.

CNN은 이날 CIA 신문요원이 2001년 9·11테러를 일으킨 혐의를 받고 있는 알카에다 대원에게 총을 겨누고 머리엔 전기드릴을 들이대며 위협했다고 소식통의 말을 인용, 보도했다.

정서린기자 rin@seoul.co.kr