끊임없는 섹스스캔들에 “나는 성자가 아니다”

“나는 성자가 아니다.”

침묵을 깬 그의 첫마디였다. 수개월간 섹스 스캔들에 노출된 실비오 베를루스코니(72) 이탈리아 총리가 22일(현지시간) 국제적으로 소문난 자신의 성추문을 웃음으로 무마했다고 인디펜던트가 23일 보도했다.

이날 이탈리아 북부 도시 브레시아의 도로 기공식에 모습을 그러낸 그는 “여러분들도 이해하듯이 나는 성자가 아니다. 라 리퍼블리카 직원들도 이를 이해해주길 바란다.”고 말했다. 라 리퍼블리카를 언급한 이유는 이 신문과 자회사 레스프레소가 총리와 성매매 여성의 ‘은밀한 대화’를 폭로했기 때문이다. 그러면서 “우리 없이 이탈리아가 뭘 하겠냐.”며 임기를 끝마치겠다는 자신감을 내보였다. “세상엔 예쁜 여자들이 너무도 많다.”는 사족까지 달았다.

녹취록에는 그가 지난해 자신의 자택에서 열린 밤샘 파티에 부른 성매매 여성 파트리치아 다다리오(42)와 그로 추정되는 남성의 대화가 담겼다. 다다리오는 총리가 자신이 샤워하는 동안 푸틴 러시아 총리가 선물한 침대에서 기다리라고 했다며 이 대화를 모두 녹음해 현지 검찰에 넘겼다고 밝혔다.

이에 대해 베를루스코니의 변호사 니콜로 게디니는 테이프의 진위 여부를 부정하면서 “완전히 날조된 것”이라고 반박했다. 추문의 타격은 지지도에 바로 반영됐다.

라 리퍼블리카의 21일 조사에 따르면 지지도는 49%로, 지난해 세번째 총리 당선 이후 처음으로 50% 아래로 떨어졌다.



정서린기자 rin@seoul.co.kr