번체자 교육 제안 잇따르자 검토

│베이징 박홍환특파원│중국 내에서 한자 표기를 둘러싼 논쟁인 ‘번간지쟁(繁簡之爭)’이 곧 정리될 전망이다.

1956년 강희자전에 수록된 4만 7035자의 한자(일명 번체자)를 2238자의 간체자로 통폐합한 뒤 중국 내에서는 “간체자 사용이 전통문화 계승을 저해한다.”는 목소리가 그치지 않았다.

대부분의 옛 서적이 번체자여서 현재와 같은 간체자 교육이 계속된다면 ‘번체 문맹’으로 학술적 연구가 중단될 수 있다는 것. 더욱이 타이완이 번체자를 세계문화유산으로 등록할 움직임을 보이면서 지난해와 올해 량후이(兩會)의 전국정치협상회의에서 ‘번체자 교육’ 제안이 잇따랐다. 이와 관련, 중국 사회과학원 주최로 지난 8일 열린 세미나에서 간체자의 문제점을 개선한 새로운 한자 규범의 일부 내용이 공개됐다.

중국언어학회 부회장인 왕닝(王寧) 베이징사범대학 교수가 밝힌 간체자 개선 원칙은 동자이의어(同字異義語) 최소화와 부수 통일 등. 수만자의 한자를 2000여자로 무리하게 축소하면서 생긴 수많은 동자이의어를 최소화하고, 번체자의 부수를 살려 이용에 혼동이 없도록 해야 한다는 설명이다.

왕 교수는 “번체자 회복과 간체자 강화 주장이 대립하고 있지만 번체자 회복은 엄청난 사회적 비용 때문에 불가능하고, 간체자 강화는 의사소통의 문제를 야기할 수 있어 어렵다.”며 “정보화 혁명 시대에 맞춰 한자의 표준화를 진전시키는 게 시급한 과제”라고 말했다.

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