10만여명 이주해 집단농장 형성, 3모작 가능…年소득 18배 많아

│베이징 박홍환특파원│‘저우진페이저우(走進非洲·아프리카로 가자)’ 10년 전부터 시작된 중국 농민들의 ‘아프리카 드림’이 절정이다. 척박한 중국의 농토 대신 비옥한 아프리카 땅에서 새 삶을 찾으려는 이들이 줄을 서고 있다.

지난해 말 현재 아프리카로 이주한 중국 농민은 10만여명. 잠비아, 나이지리아, 코트디부아르, 케냐, 탄자니아 등 아프리카 30여개국에 진출, 중국에서 이루지 못한 부농의 꿈을 키워가고 있다. 이들은 중국식 집단농장 형식으로 아프리카에 진출하고 있다. 대표적인 것이 이른바 ‘바오딩춘(保定村)’. 허베이(河北)성 바오딩에서 명칭을 따온 ‘바오딩춘’이 아프리카에만 27개국에 50여개가 세워져 있다. 1998년 잠비아에 출장간 류젠쥔(劉建軍) 바오딩시 무역국장이 당시 현지에 와 있던 허베이성 출신 건설 노동자들에게 농장 설립을 권유한 것이 아프리카 진출의 계기가 됐다. 아프리카에 버려진 비옥한 땅이 많고, 자신의 고향에는 잉여노동력이 넘쳐난다는 사실에 착안한 그는 그 길로 바오딩춘 건설에 매진했다.

중국은 마오쩌둥(毛澤東) 주석 이래 아프리카 중시정책 덕분에 해당 국가의 협조도 쉽게 이뤄졌다. 하나의 바오딩춘에는 40~1000여명 정도의 중국 농민이 거주하는데, 지금까지 허베이성 농민 1만 5000여명이 이주했다. 아프리카내 바오딩춘 전체 면적은 제주도의 2배인 40만㏊. 각국 정부로부터 39~99년의 사용허가를 받은 것으로 알려졌다.

이들이 아프리카행을 택하는 것은 비료를 사용하지 않아도 3모작이 가능할 정도로 땅이 비옥해 노력한 만큼 성과를 거둘 수 있고, 중국보다 훨씬 많은 소득을 올릴 수 있기 때문이다.

영국 일간 인디펜던트는 아프리카에 이주한 중국 농민들의 연간소득이 7000파운드(약 1500만원, 7만 4000위안)에 이른다고 보도했다. 중국 농민의 연간 소득은 3000~4000위안에 불과하다.

하지만 중국의 이같은 ‘농민수출’에 대해 세계 각국은 중국 정부의 숨겨진 의도에 대한 의혹과 함께 비난의 목소리를 높이고 있다. 지난해에는 중국 내에서도 바오딩춘 성공신화의 허상에 대한 폭로가 잇따르기도 했다.



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