작은 키·아름다운 부인·인내심 부족·권력욕

니콜라 사르코지 프랑스 대통령이 나폴레옹1세와 닮은 점이 많다고 영국 인디펜던트 인터넷판이 22일 보도했다.

프랑스인 혈통이 아니며 키는 작지만 야심이 크고 아름다운 부인 덕에 권력에 올랐고 번쩍이고 사치스러운 것들에 취약하다는 점 등을 꼽았다. 두 사람 모두 인내심이 부족하고 아랫사람들에게 신경질적이며 부와 권력을 맹목적으로 좇으며 국가 정책에 일일이 간섭하는 것이나 파리의 엘리트계층을 무시하는 것 등도 유사한 점으로 열거됐다. 이미지 관리에 집착하면서 언론 통제의 중요성을 간파하고 있다는 것도 그렇다.

프랑스의 유명 정치 평론가 알랭 뒤아멜의 저서를 인용한 보도는, “사르코지가 20개월 전 대통령에 취임할 당시부터 이런 얘기가 호사가들의 입에 오르내렸고 특히 나폴레옹이나 ‘니콜레옹’을 모두 싫어하는 독일에서는 모욕에 가까울 정도였다.”고 소개했다.

물론 긍정적인 면도 있다. 뒤아멜은 나폴레옹이 집권 초기에 질서를 요구하는 왕당파와 우파, 그리고 진보를 외치는 좌파를 아우르며 근대 프랑스의 초석을 놓았다는 점이 프랑스의 영광 재현을 사명으로 믿고 있는 사르코지와 근본적으로 닮은 점이라고 평했다.

사르코지는 도덕적으로는 보수적이면서 정치적으로는 개혁적인 인물로, 나폴레옹처럼 신뢰와 질서 회복을 강조하지만 현대화와 개혁을 어떤 가치보다 우선한다는 점에서 “신사복을 입은 보나파르트”라고 말할 수 있다는 것이다.

이경원기자 leekw@seoul.co.kr