미얀마 민주화 운동의 상징인 아웅산 수치(63) 여사가 3주째 음식을 거부하고 있다고 AP·AFP 통신 등 외신들이 5일 보도했다.

외신들은 수치 여사가 이끌고 있는 야당 민주주의민족동맹(NLD)의 성명을 인용, 이같이 전하면서 “수치 여사가 단식투쟁을 하는지 여부에 대해서는 언급하지 않았다.”고 밝혔다.

성명서는 “수치 여사가 불법적인 가택 연금에 항의하며 배달된 음식을 거부하고 있다.”며 “여사의 안전과 안녕에 대한 책임은 전적으로 당국에 있다.”고 강조했다.

외신들은 또 “미얀마의 옛 수도 양곤에는 수치 여사가 군정에 항의하는 뜻에서 단식 투쟁 중이라는 소문이 급격히 나돌고 있다.”고 전했다.1989년과 2003년에도 그의 단식투쟁 소문이 나돌았지만 사실이 아닌 것으로 판명됐다.

이에 앞서 수치 여사는 지난 2일 군정과 연락책으로 임명된 아웅 키 노동장관의 면담을 거부했다. 군정이 수치 여사와의 면담을 계획한 것은 유엔의 권고에 따른 것이다. 또 수치 여사는 지난달 미얀마를 방문한 이브라힘 감바리 유엔 특사를 만나지 않았다. 이후 수치 여사의 건강 이상설이 급격히 나돌았다.

수치 여사는 지난 1988년 민주화 운동에 뛰어든 이래 19년 가운데 거의 13년간을 가택연금 상태로 지내고 있다. 그는 1990년 선거에서 압승을 거뒀으나 군정이 정권 이양을 거부했다.1991년 노벨 평화상 수상자인 그는 지난 5월 가택 연금이 1년 더 연장됨에 따라 2003년 이후 연금 생활이 내리 6년째다.

이기철기자 chuli@seoul.co.kr