“우리도 학비를 깎아 주겠다.”

미국의 대표적인 명문 사학인 예일대학도 하버드대학처럼 중산층 가정의 학비부담을 덜어 주는 계획을 다음달에 발표할 예정이라고 블룸버그 통신이 11일(현지시간) 보도했다.

톰 콘로이 예일대 대변인은 이미 지난주 예일대 이사회가 이런 내용의 새 재정지원 프로그램을 논의했다고 밝혔다. 하버드대는 전날 내년부터 연소득 18만달러(약 1억 6500만원) 이하인 가구 출신의 학생들에게 수업료를 연소득의 10% 이내로 줄여 주기로 했다고 발표했다.

이에 따라 가구 소득이 연간 12만∼18만달러인 학생은 소득의 10% 정도만 학비로 내면 된다. 소득이 12만달러 미만인 가구 출신 학생의 학비는 이보다 더 준다. 연소득이 6만달러에 이르면 수업료를 내지 않아도 된다.

워싱턴의 미국교육자문위원회(ACE) 테리 하틀 상무는 “미국 명문대들은 최고로 올라서기 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있어 하버드대처럼 한쪽이 과감한 조치를 취하면 나머지는 따를 수밖에 없다.”고 말했다.

때문에 올해 안에 미국 명문대 상당수가 하버드대와 비슷한 움직임을 보일 것으로 예상된다.



김성수기자 sskim@seoul.co.kr