｜도쿄 박홍기특파원·서울 이재연기자｜일본 문부과학성이 앞으로 5년 동안 70억엔(약 608억원)을 집중 지원하는 등 일본 정부차원에서 새로운 방식의 줄기세포 연구에 대대적인 재정지원을 시작했다고 교도통신은 23일 전했다.

요미우리신문에 따르면 문부과학성은 앞으로 5년 동안 70억엔을 투입,▲‘만능세포’ 대량 배양법 개발 ▲원숭이 등 동물을 이용한 재생의료 연구 ▲연구용 만능세포은행 개설 등을 중점적으로 추진해 나가기로 했다.

교토대학과 미국 위스콘신대학 연구팀이 기존과는 달리 배아 파괴 없이 역분화를 통한 줄기세포 배양에 성공, 윤리논쟁을 잠재운 탓에 실용연구를 본격화하는 것이다.

줄기세포 연구지원을 거부해온 미국 조지 부시 행정부도 이 연구를 계기로 지난 21일 위스콘신대학 연구팀 등 관련 연구에 대해 대대적인 지원 의사를 밝히고 있어 이를 둘러싼 국제적인 연구경쟁이 가열되고 있다.

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