｜도쿄 이춘규특파원｜일본의 인구가 본격적인 감소시대에 돌입한 것으로 밝혀졌다. 후생노동성이 지난 1일 발표한 인구동태통계의 연간 추산에 따르면 지난해 일본의 인구는 출생자 증가 이상으로 사망자가 더 늘어, 연간 6000명 정도 인구가 줄어들었다. 후생성의 추산에 따르면 지난해 출생자 수는 108만 6000명으로 2005년보다 2만 3000명이 증가한 것으로 추산됐다. 이에 따라 출산율(가임여성 한 사람이 평생 낳는 아이의 평균치)도 사상 최저였던 2005년의 1.26을 약간 웃돌았다. 하지만 사망자 수가 고령화의 후유증으로 전년보다 8000명 늘어난 109만 2000명으로, 출생자 수를 웃돌아 인구감소 추세에 제동이 걸리지 않은 것으로 드러났다. 일본 정부의 저출산 대책에 더욱 비상이 걸렸다.