SR나탄 싱가포르 대통령은 20일 의회를 해산하고, 더욱 강력한 정권을 창출하기 위해 다음달 6일 조기 총선을 실시하겠다고 밝혔다.

이번 조기 총선은 리셴룽(李顯龍·54) 총리의 요청에 의한 것으로 2년 일찍 실시되는 것이다. 리 총리는 2004년 8월 고촉동(吳作棟·64) 전 총리로부터 권력을 물려받았으며, 싱가포르 건국의 아버지로 불리는 리콴유(李光曜.82) 전 총리의 장남이다.

이번 총선에서는 리 총리가 이끄는 집권 국민행동당(PAP)이 무난히 승리할 것으로 점쳐진다.PAP는 의회의 전체 84석 가운데 2석을 뺀 82석을 차지하고 있으며, 총선을 통해 나머지 2석마저 야당으로부터 뺏어 완벽한 의회 장악을 기도하고 있다.

PAP는 그러나 이번 총선에서 야당의 거센 도전에 직면할 것으로 분석된다. 야당들은 의회 84개 의석 중 57개에 후보를 내기로 결정했으며,“우리는 완전히 준비됐다.”고 선언하는 등 결전을 치를 태세다.

윤창수기자 geo@seoul.co.kr