티베트의 정신적 지도자 달라이 라마가 망명 생활 반세기 만에 다음달 중 중국으로 귀국할 가능성이 크다고 11일 홍콩 빈과일보가 영국 인디펜던트지를 인용, 보도했다.

인도 다람살라의 티베트 망명정부 소식통은 달라이 라마가 이르면 오는 5월 중국으로 되돌아갈 가능성이 크다고 전했다. 예샤오원(葉小文) 중국 국가종교사무국장은 이달 초 달라이 라마가 티베트 독립 투쟁을 완전히 포기할 경우 중국 방문을 허용하는 것을 고려할 수 있다고 밝혔었다.

이와 관련, 후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석의 미국 방문을 앞두고 티베트 망명정부는 인터넷 사이트를 통해 해외 거주 티베트인들이 후 주석 방미 기간에 일체의 반대 및 항의 활동을 열지 말 것을 당부했다. 해외 거주 티베트인들은 중국 지도자들이 해외를 순방할 때마다 현지 중국대사관 등 주변에서 티베트 독립 구호를 외치며 항의활동을 벌여왔다.

중국과 티베트 망명정부 대표들은 지난 2월 중국에서 협상을 갖고 티베트 자치확대 허용 등 방안을 논의하고 상당한 의견접근을 본 것으로 알려졌다. 귀국이 허용될 경우 달라이 라마는 지난 59년 망명길에 나선 지 47년 만에 고향을 방문하게 된다. 달라이 라마는 중국이 티베트에 진주한 지 9년 만인 59년 3월 티베트 라싸(拉薩)에서 발생한 폭동을 중국이 무력진압하자 히말라야산맥을 넘어 인도 다람살라에 망명정부를 차리고 유랑생활을 해왔다.

홍콩 연합뉴스