상점의 유리는 곳곳에 금이 가 있고 길옆 바닥에는 방화된 차량의 잔재가 곳곳에 눈에 띄었다. 파리에서 가장 오래된 대학으로 프랑스 아카데미를 상징하는 소르본 대학 앞 광장에는 높은 바리케이드가 쳐져 있었다.
소르본 대학은 최근 정부의 실업해소 정책인 최초고용계약(CPE)에 반발하는 시위가 계속 이어지면서 학생들의 강의실 점거 농성, 경찰의 강제해산 등으로 폐쇄된 상태다.
경찰들이 삼엄한 경비를 벌이는 가운데 학생들이 하나둘 모여들기 시작했다. 이날 낮 파리에서 벌어진 대규모 시위의 평화적인 분위기와는 사뭇 달리 팽팽한 긴장감이 돌았다. 낮에는 사고 없이 시위가 진행되지만 밤이 되면 시위가 폭력성을 띠기 때문이다. 경찰은 학생들이 모여 있으면 곧바로 다가가 과격한 행동을 하는 기미가 보이는지 살폈고, 지나가는 젊은이들의 신분증과 짐을 검사하며 현장을 떠나도록 했다.
파리에서는 이날 수십만명의 학생, 노동자뿐 아니라 일반 시민들이 동참해 정부의 CPE 철회를 요구했다. 프랑스에서는 시위가 일상화돼 있지만 주로 평화적인 가두행진의 형식을 띤다. 이날 낮 시위도 대규모의 국민 축제 같은 분위기가 느껴질 정도였다. 하지만 최근 들어서는 시위가 끝날 무렵 급격하게 과격해지는 양상을 보이고 있다.
이날도 가두행진 종착지인 나시옹광장에서 오후 6시쯤부터 경찰과 일부 시위대의 본격 대치가 시작됐다. 빈병과 돌, 최루탄이 오가며 아수라장이 됐다. 일부 과격한 젊은이들은 근처 가게에 돌을 던지며 유리창을 박살내고 쓰레기통에 불을 질렀다.
소르본대 재학 중이라는 벤자민(철학전공)은 “시위에 참가하는 학생들도 있지만 과격한 극우파 젊은이들, 사회에 불만이 있는 젊은이들이 가담하면서 경찰과 충돌해 시위가 폭력사태로 번지는 것 같다.”고 말했다. 낮시간에 평화시위에 동참했었다는 프랑크는 “모든 프랑스 젊은이들의 미래가 달려 있는 문제이기 때문에 정부의 CPE 정책에는 반대하지만 시위가 폭력적인 양상으로 가는 것도 반대한다.”며 “빨리 정부가 해결책을 찾아내 학교가 문을 열었으면 좋겠다.”고 말했다. 그의 눈길은 어느새 바리케이트에 가려진 소르본 대학을 향해 있었다.
이날 밤 소르본대 앞에서는 학생 500여명이 바리케이트를 무너뜨리려고 시도하다 경찰의 물대포에 밀려난 뒤 해산했다.lotus@seoul.co.kr
