｜도쿄 이춘규특파원｜일본 정부는 18일부터 시작되는 중국과 러시아의 첫 합동군사훈련이 표면적인 발표와는 달리 한반도 유사시를 겨냥한 성격도 있는 것으로 보고 있다고 니혼게이자이신문이 17일 보도했다.

또 아사히신문은 아시아·태평양 지역에서 양국의 군사 협력 관계를 과시, 미국에 의한 일극지배를 견제하는 목적이 담겨 있는 것 같다고 분석했다.

닛케이신문에 따르면 자위대의 한 간부는 “한반도 유사시 중국과 러시아군이 한·미 연합군에 앞서 북한을 제압할 능력이 있는지 여부가 이번 훈련에서 검증될 것”이라고 말했다.

그 근거로 훈련의 중심이 될 공정부대와 상륙부대 전개훈련은 한·미연합군의 북진을 억제하는 작전이 주축이 되기 때문이라고 설명했다. 중국과 러시아의 입장에서 볼 때 북한은 “한·미·일과 사이에 존재하는 완충지대”다.

두 나라는 이런 상황이 유지되기를 바라지만 만약 북한의 현 체제가 붕괴되는 사태가 일어날 경우 한국과 미국의 북진을 저지, 북한에 통제 가능한 새 정권을 수립할 시간을 벌 필요가 있다는 것이다. 닛케이는 훈련이 끝난 후 러시아가 중거리폭격기 TU22M 백파이어 등의 신형무기를 중국에 넘겨줄 가능성도 있다고 지적했다.

백파이어는 핵폭탄을 탑재할 수 있는 초음속 폭격기로 냉전시대에 일본과 유럽 국방당국이 두려워했던 항공기다.

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