팔레스타인 가자지구에서 13세 소년 설교자가 선풍적인 인기를 끌고 있다고 이스라엘 일간 예루살렘포스트 인터넷판이 19일(현지시간) 보도했다.

주인공은 하마스가 영향력을 행사하는 40여개 모스크(이슬람사원)를 중심으로 순회 설교를 하고 있는 이슬람재단학교 8학년생 아므자드 아부 시이도.

신도들은 이슬람에서 종교지도자 이름 앞에 붙이는 ‘셰이크’란 단어를 써서 그를 ‘젊은 셰이크’ 또는 ‘하마스 원더보이’로 부르고 있다. 금요 예배 때면 수천명의 신도들이 그의 설교를 듣기 위해 몰려들 정도로 인기가 치솟고 있다.

시이도가 처음 모스크에서 설교를 한 것은 불과 한두달 전. 우연한 기회에 설교 기회를 얻은 그는 친구가 만든 원고를 외운 뒤 모스크로 가서 설교를 했고, 신도들의 뜨거운 호응을 얻었다고 한다. 그의 ‘처녀 설교’에 감명을 받은 하마스 고위 간부가 하마스가 이끄는 다른 모스크들에서도 설교해달라고 요청하면서 순회 설교에 나섰고 가자지구에서 가장 인기있는 설교자 가운데 한명이 됐다. 하마스가 이달 초 실시된 가자지구 지방선거에서 최대정파 파타의 ‘텃밭’ 3곳까지 차지하며 압승하는 등 지지세를 확대한 이유 중 하나가 시이도의 유명세라는 말이 나올 정도다.

학교 선배들이 설교 연습하는 것을 곁에서 보면서 자신만의 설교 방법을 익혔다는 시이도는 주로 이슬람 선지자 무하마드(마호메트)의 죽음과 그의 삶을 주제로 설교를 한다.

가자지구 청소년에게 코란을 가르치는 팔레스타인자선협회는 시이도의 성공에 고무돼 최근 청소년 대상 설교 기법 교육을 전담하는 부서까지 만들었다고 신문은 전했다.



황장석기자 surono@seoul.co.kr