차기 교황을 선출하는 콘클라베 시작이 사흘 앞으로 다가온 가운데 교황 후보로 보수를 대변하는 요제프 라칭거(77) 추기경과 개혁 성향의 밀라노 대주교 카를로 마리아 마르티니(78) 추기경이 치열하게 경합하고 있다고 AFP통신이 보도했다. 이번에는 과연 콘클라베 몇번만에 하얀 연기가 피어오를지도 커다란 관심이다.

AFP는 두 후보가 안정권인 70표 확보에는 못 미치지만 각자 40∼50표를 자신하고 있어 경합이 예상되며 이 때문에 요한 바오로 2세가 선출되었던 1978년 콘클라베처럼 제3의 후보가 급부상하는 상황이 벌어질 수 있다고 점쳤다.

CNN은 현지 언론 등의 분석을 크게 네가지로 압축했다.▲독일과 미국 추기경들의 라칭거 반대 ▲마르티니와 라칭거가 경합하면 전혀 뜻밖의 인물에게 양보해야 하는 상황 발생 가능 ▲온건 노선 후보들의 급부상 ▲라칭거가 밀릴 경우 보수 성향의 카밀로 루이니 등 득세 가능 등이다. 판세를 예측하기 힘들고 1903년 이후 8차례 콘클라베 중 한차례를 제외하고는 3∼4일만에 교황을 선출한 점을 감안하면 20∼21일쯤 하얀 연기가 피어오를 가능성이 높다.

14일(현지시간) 선출권을 가진 115명의 추기경단이 교황 서거 후 10번째 공식 회합을 바티칸에서 가졌다. 호아킨 나발로 발스 교황청 대변인은 이날 모임의 성격을 콘클라베를 위한 예비 회합으로 소개한 뒤 “추기경들이 기도를 드린 뒤 교회가 안고 있는 문제들과 차기 교황 선출에 관한 의견을 청취했다.”고 밝혔다.

적극적인 선거운동이 허용되지 않는 상황에서 추기경들이 자신의 견해를 피력하고 다른 추기경의 의견을 들어보는 소중한 기회를 가진 셈이다. 따라서 이 회합에서 어떤 얘기가 오갔는지 비상한 관심이 쏠리고 있다.

이날 회합은 교황청 전도사인 라니에로 칸탈라메사 신부가 묵상을 이끌고 강연한 것으로 알려졌는데 원고는 공개되지 않았다. 추기경들은 콘클라베 기간 숙소로 이용되는 성녀 마르타의 집 방 배정을 위한 제비뽑기를 했다.



임병선기자 bsnim@seoul.co.kr