“바티칸의 벽을 뚫어라.”

오는 18일 차기 교황 선출을 위해 시스티나성당에서 소집되는 추기경단 비밀회의 ‘콘클라베’를 앞두고 컴퓨터 해커들과 고감도 마이크로폰 등 다양한 전자 도청장비들이 바티칸을 넘보고 있다.

며칠씩 이어지는 비밀회의의 진행상황을 엿보기 위해서다. 교황청은 이탈리아 경찰 및 사설 경비업체와 협력, 대응책을 마련하고 있다. 지난 1978년 요한 바오로 2세가 선출됐을 때보다 정보 탐지 장비들이 눈부시게 발전했지만 방지 기술도 함께 개선됐다며 바티칸은 “누출은 없다.”고 자신하고 있다. 반면 전직 로마 경찰관 주세페 마줄로는 “정보를 캐내기란 어렵지만 불가능한 건 아니다.”라며 조심스럽다. 이번 투표에선 각국 정보기관뿐 아니라 이해관계가 있는 기업과 유력자들의 눈과 귀까지 몰리는 등 정보전이 유달리 뜨겁다. 사상 첫 비유럽 출신 교황 선출 가능성을 비롯, 개혁파와 보수파간의 치열한 경쟁이 진행되고 있기 때문이다. 투표에 참여하는 추기경들은 1996년 요한 바오로 2세가 정한 대로 휴대전화와 전자장비, 라디오, 신문,TV, 녹음기 등을 휴대하지 못한다.

도청방지팀은 회의 장소 벽 등에 천을 두르거나 소음을 내서 창문에 레이저를 쏴 대화를 엿듣는 것을 막을 준비도 마쳤다. 회합 장소의 카펫을 치우고 전구나 수도관, 전선 등의 검사도 끝났다고 외신들은 전했다.

이석우기자 swlee@seoul.co.kr