동남아·서남아를 강타한 지진·해일로 인한 사망자 수가 5만 6000명을 넘어서며 사상 최대의 피해 규모를 기록할 것으로 우려되는 가운데 한마음으로 구호 및 지원활동에 나서고 있는 세계 각국의 지원액도 당초보다 2배 이상 크게 늘어나고 있다.

당초 1500만달러의 지원금을 책정했던 미국은 2000만달러를 추가 지원, 총 지원 규모를 3500만달러로 늘린다고 밝혔다. 또 1000만호주달러 지원을 약속했던 호주도 2500만호주달러를 추가 지원하겠다고 말했다. 여기에 유럽연합(EU)과 일본이 각각 3000만달러를 지원하기로 하는 등 세계 각국이 약속한 지원 규모는 1억 5000만달러에 육박하고 있다.

그러나 유엔 관리들은 거의 상상할 수도 없었던 재난으로 기록될 이번 피해 구제를 위해서는 사상 최대 규모의 지원이 이뤄져야 할 것이라면서, 이라크 재건비용 16억달러를 초과하는 원조를 호소할 것이라고 밝혔다. 또 콜린 파월 미 국무장관은 피해 복구에 수십억달러가 소요될 것으로 예상했다. 이에 비하면 지금까지의 지원 규모는 아직 미미한 수준에 불과해 앞으로 더욱 적극적 지원이 절실한 형편이다.

유세진기자 yujin@seoul.co.kr