회장 취임 이후 3년 동안 순이익과 주가를 모두 35%씩 끌어올린 인물.포스트 잇으로 유명한 3M이 지난해 사상 최고 영업실적을 내며 또 다른 전성기를 누리는 것은 제임스 맥너니 회장의 혁신적 경영 때문이라고 경제 전문 주간지 비즈니스위크(BW) 최신호(12일자)가 보도했다.

●인력단계적 감축 노동비용 10%줄여



프록터 앤드 갬블(P&G) 섬유유연제 부문 상품관리자로 시작해 제너럴 일렉트릭(GE)의 ‘잭 웰치 사단’에 합류한 입지전적 경영인으로 승승장구하던 맥너니가 3M 회장으로 재직한 것은 지난 2001년부터.웰치 회장 후계자 자리를 두고 경쟁자 제프리 이멜트에게 밀려난 그에게 리비오 데시먼 회장의 은퇴를 앞둔 3M이 영입을 제의했다.

영업은 지지부진하고 순이익은 요동쳐 주가가 97년 중반 최고점을 찍은 뒤 시장평균을 밑돌며 내리막을 걷는 상황이었다.

3M 입성 뒤 맥너니가 우선 주력한 부문은 인력 운용이었다.2000년 영업실적과 순이익이 전임 회장 재직시의 예상을 훨씬 밑도는 것으로 발표되는 등 제조업의 불경기가 심각한 상황을 들어 인력의 6.6%인 5000명을 전격 감축했다.고임금을 받는 미국 내 인력도 계속 줄였다.지난해에만 1700명을 감원하는 등 취임 이후 노동비용의 10%를 줄였다.대신 지난해 아시아 지역 직원 수가 5% 늘어 9900명에 이르는 등 사업장 해외 이전과 현지 채용을 늘려왔다.현재 노동집약 부문뿐 아니라 연구개발과 상품디자인 부문을 중국으로 이전하는 계획도 추진하고 있다.이를 통해 지난해까지 3년 동안 본사 지출비용의 3분의1가량을 감축했다.

실적에 관계없이 평등하게 배분했던 연구개발과 마케팅 비용은 각 사업의 부문별 성장 가능성을 고려해 선택과 집중 전략으로 바꿨다.그렇게 집중한 건강 부문은 지난해 40억달러 판매에 10억달러의 이익을 내는 등 회사의 최대사업으로 성장했다.시각·그래픽 부문 역시 평면TV와 휴대전화 제조용 초박막 플라스틱 필름 판매 증가에 힘입어 지난해 순이익이 66% 늘었다.

●대표적 기업문화 ‘15% 룰’ 없애

상품성이 높은 제품을 생산하기 위해 제품개발 단계에서 연구원들이 영업과 제조 부문의 담당자들과 협의하는 시스템도 새로 갖췄다.연구원들이 연구시간의 15%를 본인이 직접 선택한 프로젝트에 쓰도록 장려하는 3M의 대표적인 회사 문화인 ‘15% 룰’도 없앴다.포스트 잇을 탄생시키는 등 획기적인 제품 출시를 가능케 한 문화였지만 효율성이 없다는 이유로 과감히 폐지했다.그 외 GE의 항공엔진부문 사장 시절 익힌 비용절감 방식 ‘6시그마’ 등을 도입해 사원들의 재교육 제도로 자리매김했고 사원들과 직접 대면하는 토론도 정례화했다.

이같은 경영혁신에 힘입어 3M은 지난해 통신을 제외한 모든 부문에서 영업실적이 향상돼 182억 3000만달러의 매출액을 기록했다.순이익은 24억달러로 전년에 비해 20.9%,3년 전 맥너니 취임 당시에 비해 35%나 증가했다.

황장석기자 surono@seoul.co.kr˝