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인왕산과 경복궁 사이 서울 옥인동, 체부동, 통인동 일대 서촌(西村)은 한옥이 밀집한 조용한 주거공간이었다. 서촌이 한겨울 아우성이다. 서울시가 지난해 체부동 일대를 경복궁 서측 지구단위계획구역으로 묶으며 재개발사업이 멈춰서면서다. 곳곳에 ‘체부동 주민은 아파트에서 살고 싶다.’, ‘한옥보전지역을 원치 않는다.’는 현수막이 펄럭인다.

옥류동천 복원도 삐걱거린다. 옥류동천은 인왕산 계곡 물길이다. 서울시가 복원하려 하고 있다. 주민들은 물길 복원 사업이 옥인동과 통인시장 일대 300여 가구 주민들의 삶터를 위협한다고 주장한다. 복원 반대 현수막을 여기저기 걸어놓았다. 이달 초 간담회도 개최했다. 정치권에도 호소한다.

서촌에서 공익과 사익이 충돌하고 있다. “사적인 이익 실현을 위해 공익사업을 반대한다.”는 시선에 주민들은 억울해한다. 당국은 공익을 위해 사익이 일부 훼손될 수 있지만 보상은 하겠다고 반박한다. 개발과 보전이 충돌하는 파열음도 복잡하다. 파열음 속에 세밑 스산함이 서촌에 스며든다.

이춘규 논설위원 taein@seoul.co.kr