이명박 대통령이 오늘 한나라당 지도부와 조찬 회동을 갖고 세종시 대책 등을 논의한다. 당·정·청은 세종시 수정을 위해 한나라당 내 친박계는 물론 야당을 대상으로 전방위 설득에 나선다고 한다. 이 대통령이 지난 27일 행정중심복합도시의 수정 방침을 밝힌 뒤 후속 작업에 착수한 것이다. 세종시 문제가 국민적 대사라는 점에서 반대세력과의 소통 시도는 환영할 일이다.

이 대통령은 세종시 수정을 공식화하면서 정치권에 대한 부정적인 인식을 드러냈다. “정치적 계산이 있다면 나도 반대했을 것” “반대하는 분들 중 다음 대통령이 되지 않겠나.”라고 했다. 민주당은 “오만”이라고 불만을 터뜨렸고, 자유선진당은 “의원직 총사퇴 결의”로 반발했다. 한나라당 내 친박계의 반응도 마뜩잖다. 대통령과의 대화는 반대 세력을 조금도 누그러뜨리지 못했다. 정치권에 대한 불신을 굳이 드러내는 일은 사태 해결에 도움이 안 된다.

여권은 대국민 여론 조성에 총력전을 펼 태세다. 청와대 참모들은 언론 인터뷰나 토론회에 적극 나설 모양이다. 국민 여론이 세종시의 앞날을 결론지을 최종 잣대라는 점에서 효율적인 대응이다. 그러나 최종 관문은 국회다. 정부는 내년 2월 국회 본회의에서 행정중심복합도시 특별법 개정안을 통과시킬 계획이다. 반대하는 정치권을 설득하는 일이 시급한 이유다.

현 상황에서 야당이 표결처리에 응할 확률은 거의 없다. 한나라당이 단독 처리해야 가능한 일이지만 정치적 부담은 너무 크다. 그마저도 친박계가 동조해야 시도할 수 있다. 친박계가 돌아서려면 국민과 충청인 설득이 전제돼야 한다. 여권은 반대세력을 찬성으로 돌리면 두말할 나위가 없고, 여의치 않을 경우 할 만큼 다 했다는 증거를 국민들에게 내놓아야만 단독 처리라도 생각해볼 수 있다. 그러려면 반대세력과의 진솔한 대화 노력은 반드시 필요하다.