김대중 전 대통령에게 숨겨진 딸이 있으며, 국가정보원 관계자들이 이를 감추기 위해 개입한 의혹이 있다고 한 방송이 보도했다. 물론 객관적으로 입증된 것은 아니다. 또 김 전 대통령측은 사실과 다른 보도로 명예를 훼손했다며 유감을 표시했다. 하지만 김 전 대통령의 딸이라고 주장하는 김 모 여인과 주변인물들의 행적과 증언으로 볼 때 전부는 아니더라도 큰 줄기는 믿을 수밖에 없는 상황이다. 어쨌든 전직 대통령의 사생활이 만천하에 드러난 것은 슬픈 일이다. 누구라도 사생활은 보호받아야 하고, 윤리나 도덕적인 판단도 개인의 몫이다. 사안이 흥밋거리로 번져서는 안 될 것이다.

하지만 의혹에 등장하는 국정원의 개입여부는 개인의 사생활과는 전혀 별개의 문제다. 국가정보기관이 현직 대통령의 사생활 관리에 동원되었다는 의혹은 반드시 진실이 밝혀져야 한다. 보도에 따르면 국정원 관계자들이 김모씨 모녀의 입을 막기 위해 ‘특수사업’을 벌였고, 이 과정에서 ‘진승현게이트’의 당사자인 진씨로부터 돈을 받아 전달했다는 것이다. 국정원측이 검찰에 진씨의 선처를 부탁했다는 객관적인 증거도 이미 드러난 바 있다.

국정원이 개입한 것이 사실이라면 보통 일이 아니다. 윗선의 지시로 개입했건, 스스로 알아서 처리했건 간에 국가최고정보기관이 대통령의 사생활 보호에 동원됐다는 것은 권력 오·남용의 후진적인 사례가 될 것이다. 당시 국정원 관계자들은 부인하고 있지만, 국민들이 믿을 수 있도록 하는 것이 전제가 돼야 한다. 불과 5년전 일이라서 어물쩍 넘어갈 일도 못된다. 김 전 대통령과 국정원은 상식과 법치에 입각해 진실을 밝히는 것이 최선이 아니겠는가.