경관 살해범 이학만씨를 시민의 기지로 붙잡았다.자칫 장기화될 뻔한 사건이 제보로 해결된 것이다.시민의 신고 정신이 얼마나 중요한지 보여준 사례다.흉악범과 맞닥뜨리고도 침착하게 대처해 경찰에 알린 40대 주부는 경찰 백명의,아니 그보다 더 많은 몫을 해냈다.참으로 훌륭한 시민이다.현상금과 함께 ‘장한 시민상’을 주는 것이 마땅하다.이씨를 검거함으로써 제2의 범죄를 저지를 가능성을 차단한 것만 해도 얼마나 다행한 일인가.

동료를 잃은 경찰은 이번 사건에 총력을 기울였다.현상금도 최고액을 내걸었고 수백명이 한밤 아파트 단지를 수색하기도 했다.범인의 주민등록번호를 도용한 초등학생에게 속았다고 비난할 필요는 없을 것이다.경찰로서는 최선의 대응이었다.그러나 한편으로 한계를 절감하지 않을 수 없다.신고가 없었다면 어떻게 됐을까.경찰의 무능함을 보여주지 않았을 것이라고 장담하기 어렵다.범인은 승용차를 훔쳐 서울에서 1주일이나 버젓이 활동했다.수배망이 허술하지 않았는지 점검해 볼 일이다.

더 큰 문제는 검거 출동 상황이다.흉기로 경관을 찌른 흉악범과 신고자가 집안에 있는데 사이렌을 울리고 초인종을 누르며 문을 열어달라고 소리쳤다니 경찰이 제 정신인지 의심스럽다.범인이 인질극을 벌이고,신고한 시민이 다치기라도 했다면 어쩔 뻔했나.목숨 건 신고 정신에 찬물을 끼얹은 일이다.특공대는 못 보내더라도 창문으로 은밀하게 들어가 범인을 제압해야 한다는 것은 너무나 상식적인 검거 방법이다.그냥 넘어갈 사안이 아니다.출동 책임자의 잘잘못을 가려야 한다.정말 시민의 발끝도 따라가지 못하는 경찰이다.