‘행복하자’라는 말이 들어간 대중가요 노래 제목이 한둘이 아니다. 잘 아는 대로 형용사는 청유형으로 쓸 수 없다. ‘아름답자’라고 할 수 없는 것과 같다. 굳이 쓴다면 ‘행복해지자’라고 해야 바를 것이다. ‘이상하자’라는 광고 문구가 있는데 역시 잘못된 표현이다.

형용사는 명령형으로도 쓸 수 없다. 즉 ‘행복하라’도 비문이다. ‘행복하세요’도 마찬가지로 비문인데 흔히 쓰이고 있다. 인사말로 자주 쓰는 ‘건강하세요’도 역시 틀린 표현이 된다. ‘행복하게 지내세요’나 ‘건강하게 사세요’가 올바른 표현일 것인데 많은 사람이 그렇게 쓰다 보면 표준어로 인정받는 인사말의 하나가 될지도 모를 일이다. 형용사 ‘침착하다’를 명령형으로 쓴 ‘침착해’도 ‘침착하게 행동해’가 맞겠지만 많이 쓰다 보니 어색하지 않게 느껴진다.

손성진 논설실장 sonsj@seoul.co.kr