가을이다. 누군가가 그리워진다. 사랑하는 이를 떠올린다. 그러나 눈앞이 캄캄해진다. 정작 마음에 두고 있는 이가 없기 때문일 게다. 실망할 필요는 없다. 대부분의 사람이 같은 처지다. 사랑…. 말로는 쉽게 뱉을 수 있다. 진정한 사랑은 어떤 걸까. 수없이 의문을 던져 보지만 뾰족한 해답은 지금껏 듣지도, 보지도 못했다.

그렇다면 자신에게서 찾을 수밖에 없다. 우선 자기부터 사랑해야 한다. 그래야 남을 사랑할 수 있다. 정반대의 길로 가는 이들도 많이 본다. 자신을 학대하는 사람들이 적지 않다. 큰 병이다. 남을 사랑하려면 선한 마음을 가져야 한다. 가식적인 사랑은 위선이다. 오래가지도 못한다. 남녀 관계뿐만 아니라 모든 게 그렇다.

필자는 사랑의 전제조건으로 효(孝)를 생각한다. 효심이 지극한 사람은 거짓이 없다. 남을 대할 때도 온갖 정성을 다한다. 그러려면 가정교육이 필수다. 가정은 사랑과 효의 산 도장이다. 화목한 가정에서는 사랑이 넘친다.1년 내내 가정의 달로 하면 사랑도 움트지 않을까.

오풍연 논설위원