최근 네 부부가 모여 저녁을 했다. 처음 보는 이도 있어 처음엔 조금 어색했다. 그러나 술잔이 몇 순배 돌자 금세 가까워졌다. 나이를 따져 형·아우, 언니·동생사이로 변했다. 한국에서만 통할 수 있는 풍습이리라.

당초 저녁만 하기로 작심을 하고 약속장소에 갔다. 아내에게도 여러차례 다짐을 했기 때문이다. 술을 좋아하는지라 아내는 필자의 말을 거의 믿지 않았다. 그러나 이번만큼은 확실하다고 큰소리를 쳤다. 분위기 탓일까. 그 약속은 여지없이 깨졌다. 필자가 먼저 2차 얘기를 꺼냈다. 아내의 곱지 않은 시선도 아랑곳하지 않았다. 이윽고 노래방으로 자리를 옮겼다.

거기서 부부 노래자랑을 했다. 부부가 한 곡씩 부른 뒤 합산해 우승자를 가리자는 것. 필자의 노래실력은 ‘양’급 정도 된다. 그런데 8명 중 필자가 최고점인 99점을 받아 우리 부부가 1등을 했다. 그땐 아내도 좋아라 했다. 노래자랑에서 우승해 보기는 처음이다. 다들 큰 박수로 환영해 주었다. 앙코르송까지 받았으니 큰 일을 낸 셈이다. 이게 행복이 아닐까.

오풍연 논설위원