한나라당이 남북 정상회담 개최에 반대한다는 입장을 밝혔다. 한나라당을 제외한 정당들이 일제히 회담 개최를 환영한 것과는 대조적이다. 한나라당은 지난 달 4일 신 대북정책인 ‘한반도 평화비전’을 발표했다. 동북아 탈냉전 흐름을 간과했다는 자성에서 출발한 새 대북 정책은 북한 체제를 인정하고 상호주의를 포기한다는 게 골자였다. 우리는 시대의 흐름을 따라가는 한나라당의 대북 정책을 환영했다. 새 대북 정책은 비핵화와 평화 정착을 위해 필요하면 현 정권에서도 남북 정상회담을 개최해야 한다고 강조하고 있다. 그런 한나라당이 한달 만에 입장을 바꾼 까닭을 우리는 이해할 수 없다.

한나라당은 대변인 논평을 통해 시기, 장소, 절차의 부적절함을 들어 회담에 반대한다고 밝혔다. 대선과 한나라당 경선을 앞둔 시기인 것은 맞다. 그러나 6자회담에서 북핵 문제 논의가 핵심적인 국면에 들어갔고, 북·미 관계가 급속도로 호전돼 한반도 평화체제 구축을 논의할 여건이 조성되고 있다. 지금이 남북 정상회담을 통해 북한의 비핵화와 한반도 평화 구축 의지를 끌어낼 적절한 시기라고 본다. 그리고 비핵화와 평화체제, 남북교류·협력 확대를 논의하는 자리가 꼭 서울이어야 할 이유는 없다. 남북 정상회담이 정례화 단계에 이르지 못한 만큼 어느 정도의 비밀주의는 용인해야 한다. 국정원이 공작하듯 회담을 성사시킨 것은 아니지 않은가.

남북 정상회담이 대선용이 되어서는 안된다는 점에 동의한다. 그러나 회담이 대선용이라는 근거도, 특정 정파에 유리하다는 정황도 찾기 어렵다. 막상 정상회담을 한다니 반대하고 나서면 신 대북정책의 의도야말로 대선용이라는 의심을 받는다. 회담 결과를 보고 비판해도 늦지 않다. 지금은 정상회담의 성공을 위해 초당적 협력을 해야 할 때이다.